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HbbTV wird oft als Teletext-Nachfolger beschrieben. Dabei geht es aber um viel mehr. Hybrid Broadcast Broadband TV bietet die Möglichkeit, multimediale Inhalte parallel zum Fernsehprogramm via Internet auf den Bildschirm zu bringen. So erhält der Zuschauer Zugriff auf Online-Videotheken, interaktive Dienste, aber auch Programmstreams ausserhalb der Hauptkanäle, etwa bei Sportübertragungen. Man spricht in diesem Zusammenhang auch von Smart TV. Die SRG betrachtet HbbTV als zentralen Baustein für ihre «smarte» TV-Zukunft.

Damit sich das Potenzial von HbbTV so entfaltet, wie sich das die SRG vorstellt, muss der Dienst auf möglichst vielen, idealerweise auf allen, Fernsehgeräten verfügbar sein. Das ist aber nur möglich, wenn Kabelnetzbetreiber und andere Programmweiterverbreiter HbbTV durchleiten. Daran haben Cablecom & Co. kein grosses Interesse, weil sie selbst multimediale Zusatzdienste auf ihren Plattformen anbieten. Der Bundesrat wollte nun vorschreiben, dass die HbbTV-Angebote der Programmveranstalter (und dabei insbesondere der SRG), in gleichem Masse wie heute der Teletext einer sogenannten Durchleitungspflicht unterliegen.

Die Gleichsetzung von Teletext und HbbTV ist indes umstritten. So setzte etwa der langjährige Bakom-Direktor Martin Dumermuth bereits vor zwei Jahren ein grosses Fragezeichen hinter die Analogie. Im Gespräch mit der MEDIENWOCHE gab er damals zu bedenken: «Da HbbTV auch einen Zugang zu Internetdiensten bietet, stellt sich die Frage, ob der Vergleich mit dem Teletext überhaupt tauglich ist.» Der Bundesrat und seine Medienjuristen im Departement Leuthard hatten weniger Bedenken und übernahmen die alten Teletext-Spielregeln für die neuen, viel potenteren Multimedia-Zusatzdienste.

In der Anhörung zur Revisionsvorlage kündigte Swisscable, der Verband der Kabelnetzbetreiber, an, die Verordnung allenfalls vor Gericht zu bekämpfen. Bei der Vorlage handle es sich «offensichtlich allein um die Erfüllung eines SRG-Wunsches». Diesen Eindruck gewinnen nicht nur die von der Regulierung betroffenen Unternehmen. Auch bei verwaltungsinternen Fachpersonen stösst das Ansinnen des Bundesrats auf Kopfschütteln. Entweder haben Bundesrat und Verwaltung fahrlässig gehandelt oder so durchsichtig SRG-freundlich, dass die Revision ins Stocken gerät.

Wie es weitergeht, ist vorerst unklar, Terminplan gibt es noch keinen. Man werde nochmals «in einen Austausch mit der Branche gehen», heisst es beim Bundesamt für Kommunikation. Kompromisse seien denkbar, indem man den Bedenken mit Übergangsfristen oder mit der Definition von – vorübergehenden –Ausnahmen Rechnung tragen werde. Gross ist der Spielraum indes nicht. Die Grundsatzfrage, ob es sich bei HbbTV um einen gekoppelten Dienst handle, den die Programmweiterverbreiter wie heute den Teletext qua Verordnung zu übernehmen haben, kann nur ein Gericht klären. «Wir bestehen in dieser Angelegenheit auf einer gerichtlichen Klärung», teilt Swisscable auf Anfrage mit.

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Im Unterschied zu allen anderen Lösungen, die Internet und herkömmliches Fernsehen verzahnen, ist HbbTV ein offener Standard. Von den europäischen Gremien wurde er vor zwei Jahren normiert und wird deswegen von der Geräteindustrie breit unterstützt. Er ermöglicht es den Sendern, ihre eigenen Internetinhalte ohne Umwege über Drittportale direkt mit dem laufenden Fernsehprogramm zu verknüpfen. Wie beim Teletext wird ein Zusatzsignal ausgestrahlt, das HbbTV-fähige Geräte auslesen können. Die meisten deutschen und viele französische Sender strahlen solche Signale seit mehr als einem Jahr im Regelbetrieb aus. Auch die SRG zieht jetzt nach. Sie will im Herbst mit einen Pilotversuch beim Westschweizer Fernsehen RTS starten.

Man könnte meinen, die Ausgangslage für die Einführung von HbbTV sei komfortabel: Für das Publikum ist HbbTV so bequem zu bedienen wie der Teletext, eröffnet aber den Zugang zum zeitversetzten Fernsehen via Internet. Und die Industrie unterstützt HbbTV auf den meisten neuen TV-Geräten. Doch In der Schweiz kann HbbTV derzeit nur nutzen, wer seine Fernsehsignale via Satellit empfängt. Weder UPC Cablecom noch Swisscom reichen die Signale aus Deutschland und Frankreich an ihre Fernsehkunden weiter. Über die Gründe schweigen sich beide aus. «Für uns kein Thema», lautet sec die Auskunft von UPC Cablecom.

Die Vermutung liegt auf der Hand, dass die grossen Kabelnetzbetreiber und Telekomanbieter ihre eigenen interaktiven Angebote nicht von senderseitigen Diensten konkurrenziert sehen wollen. Sowohl UPC Cablecom als auch Swisscom-TV bieten über die Settop-Box Video-on-Demand und ähnliche Angebote, mit denen sie Geld verdienen. Kommt nun mit HbbTV ein neuer Dienst, der direkt aus dem laufenden Live-Programm aufgerufen werden kann und senderseitig den zeitversetzten Abruf von Sendungen frei Haus ermöglicht, verschlechtert sich ihre Position im Kampf um das beschränkte Zeitbudget des Publikums.

Rechtlich ist die Situation noch nicht geklärt. Zwar schreibt die Radio- und Fernsehverordnung vor, dass so genannte «gekoppelte Dienste» weiterverbreitet werden müssen – zumindest bei den Pflichtprogrammen in den Kabelnetzen, die der «Must-carry Rule» unterliegen. Unter «gekoppelten Diensten» versteht der Gesetzgeber heute primär Teletext und Zweikanalton, da es dem Sinn der Verordnung nach vor allem um Zusatzangebote wie Untertitel oder Hörfilme für Sinnesbehinderte geht. Ob auch HbbTV unter die «gekoppelten Dienste» fällt, hat das Bakom noch nicht entschieden. Man verfolge die Entwicklung genau, weil die Einführung eines neuen Dienstes auch politisch abgestützt sein müsse, heisst es auf Anfrage.

Die SRG steht folglich vor der Herausforderung, die Kabelnetzbetreiber und die Telekomunternehmen dazu zu bringen, ihre HbbTV-Signale an die Kunden weiterzureichen. Weil fast 90 Prozent der Schweizer Haushalte ihre Fernsehsignale kabelgebunden beziehen, steht und fällt die Einführung neuer Dienste mit den grossen Anbietern UPC Cablecom und Swisscom. Allerdings: Für die kleinen, regionalen Netze dürfte HbbTV eine interessante Neuerung sein. Weil sie kaum in der Lage sind, eigene interaktive Angebote aufzubauen, bietet ihnen der «Teletext 2.0» eine Alternative. Dazu passt, dass die Website des Verbandes Swisscable HbbTV ausführlich bewirbt.

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