The post Bewegung bei den Onlinemedien in Bern first appeared on MEDIENWOCHE.

Das Haus, in dessen Vitrine der Schriftzug prangt, gehört Urs Fueter, letzter Vertreter einer Textildynastie und Sohn des bekannten Schauspielers Willy Fueter (u.a. «Ueli der Pächter», «Der längste Tag»). Im Herbst 2021 lud Fueter Junior die «Jungfrau Zeitung» zum Gespräch in seine Altstadtliegenschaft. Ums Berner Oberland ging es dabei nicht. Dafür umso mehr um die Stadt Bern. Das Interview führte Matthias Mast, ein Urgestein des lokalen (Boulevard-)Journalismus. Fueter, der Stadtberner Lokalpromi, war dermassen begeistert von der Plattform, die ihm da geboten wurde, dass er sein leeres Schaufenster gleich der «Jungfrau Zeitung» überliess, die darin ihre Leuchtschrift platzieren durfte.

Wer heute die «Jungfrau Zeitung» liest, merkt schnell, dass die Werbung am richtigen Ort steht, ja eigentlich noch prominenter in der Bundesstadt gezeigt werden dürfte. Denn die einstige Regionalzeitung aus dem Berner Oberland entwickelt sich zur Medienplattform für den ganzen Kanton und insbesondere die Kantonshauptstadt. Ob der 60. Geburtstag des Berner Stadtpräsidenten, ein neues Musikfestival um den Berner Egelsee oder die Aufregung um den Konzertabbruch in der Brasserie Lorraine: Alle drei Ereignisse würdigte die «Jungfrau Zeitung» in den letzten Wochen prominent und ausführlich.

Von hier oben überblickt der Verleger das neue Verbreitungsgebiet seiner «Jungfrau Zeitung».

Anfang Juli sitzt Urs Gossweiler auf der Dachterrasse des Restaurant Volkshaus in der Berner Altstadt. Die Weitsicht gibt, vorbei an Münster- und Zytgloggeturm, den Blick frei auf Eiger, Mönch und Jungfrau. In der Gegenrichtung sieht man die Horizontlinie der ersten Jurakette. Von hier oben überblickt der Verleger das neue Verbreitungsgebiet seiner «Jungfrau Zeitung».

Die publizistische Ausrichtung auf den ganzen Kanton und nicht mehr länger nur aufs Berner Oberland war eine unmittelbare Konsequenz aus dem Entscheid, die gedruckte Ausgabe einzustellen. Im März 2020 vollzog Gossweiler diesen Schritt, den er schon vor über zwanzig Jahren angekündigt hatte. 1999 sagte er der Handelszeitung: «Papier ist Mittel zum Zweck, aber wir möchten davon wegkommen.» Die «Jungfrau Zeitung» war seit ihrer Gründung «nur» eine ausgedruckte Zusammenstellung von zuvor auf der Website publizierten Artikeln. Doch die Zeitung verschwindet nicht ganz. Weiterhin produziert die Redaktion eine sogenannte E-Tageszeitung, ein wochentägliches E-Paper mit einem Umfang von 40 Seiten.

Unter dem wirtschaftlichen Druck der Corona-Situation war der Abschied vom Papier ein riskanter Schritt. Gossweiler vergleicht ihn mit dem Moment, wenn das Schleppflugzeug den Segelflieger ausklinkt: «Entweder trägt es oder man rast tonlos in die Tiefe.» Bis jetzt trägt es. Gut zwei Jahre nach dem Ausklinken zieht der Verleger eine positive Bilanz. Für das laufende Jahr rechnet er mit einer Ertragssteigerung von 30 Prozent. Der Verzicht auf die gedruckte Zeitung, die während fast zwanzig Jahren von Oktober 2000 bis März 2020 jeweils zwei Mal in der Woche erschienen war, scheint sich auszuzahlen. «Ohne die Kosten für Druck und Vertrieb haben wir zwar weniger Aufwand, aber natürlich auch weniger Ertrag ohne Abos und Printwerbung», erklärt Gossweiler. Als einzige Einnahmequelle verbleibt die Online-Werbung. «Hier sind die Umsätze kleiner als im Print. Darum war die Ausweitung des Publikums essenziell, damit wir über die Runden kommen.»

«Die Werbung auf unserer Plattform wird von den Adblockern nicht ausgefiltert.»
Urs Gossweiler, Verleger «Jungfrau Zeitung»

Bei der Online-Werbung zählt die Reichweite – je grösser, desto besser. Und umso besser, wenn die Werbung auch tatsächlich gesehen wird. Nur das interessiert die zahlende Kundschaft. Ein erheblicher Teil der Internet-User, in der Schweiz bis zu einem Fünftel, blockiert die Online-Werbung mit Adblockern. Ausserdem haben die sogenannten Cookies bald ausgedient, die es ermöglichen, dem User auf sein Nutzerprofil abgestimmte Werbung anzuzeigen. Der «Jungfrau Zeitung» braucht diese Entwicklung keine Sorgen zu machen, weil sie einen anderen Weg geht. «Die Werbung auf unserer Plattform wird von den Adblockern nicht ausgefiltert», erklärt Urs Gossweiler. Das liege daran, dass die Anzeigen auf den gleichen Servern erfasst werden wie die redaktionellen Beiträge. «Cookies verwenden wir keine, ausser jenes für Google Analytics», ergänzt der Verleger. Auf Grundlage der via Google erhobenen Nutzungszahlen verkauft die «Jungfrau Zeitung» ihre Online-Werbung. Und tut das offenbar mit einigem Erfolg. Wie ein Blick auf die Website zeigt, inserieren neben Unternehmen aus dem Berner Oberland auch nationale Firmen, von Migros über Volg bis Lidl.

Der Schritt raus aus dem Berner Oberland auf der Suche nach mehr Leserinnen und Lesern ist schlicht überlebensnotwendig. Doch die Rechnung geht nur auf, wenn man das bisherige Publikum halten und neues dazu gewinnen kann. Die «Jungfrau Zeitung» will in ihren historischen Stammlanden weiterhin als Lokalmedium wahrgenommen und gleichzeitig im übrigen Kantonsgebiet als neue Informationsquelle genutzt werden. Da die Ressourcen nicht ausreichen, um einfach die Berichterstattung mit zusätzlichen Beiträgen auszubauen, sucht die «Jungfrau Zeitung» vermehrt nach Zugängen zu Themen, die sowohl die Leserin im Haslital als auch den Leser in der Stadt Bern ansprechen. Geradezu prototypisch zeigte sich dies jüngst in einem Porträt eines Haslibergers, der sich in Nepal mit einem Hilfswerk für sauberes Wasser einsetzt. Das Fotoshooting und das Interview mit ihm und dem nepalesischen Hilfswerkgründer fand in der Stadt Bern statt. «Entwicklungshilfe interessiert im rot-grünen Bern und für das bergige Nepal gibt es auch im Berner Oberland grosse Sympathien», sagt Verleger Urs Gossweiler im Gespräch mit der MEDIENWOCHE.

«Wir pflegen flache Hierarchien. Im Prinzip funktioniere die Redaktion wie ein Kollektiv.»
Urs Gossweiler, Verleger «Jungfrau Zeitung»

Damit der Spagat zwischen Stadt und Land möglichst oft und möglichst schmerzlos gelingt, braucht es das passende Personal: Journalistinnen und Journalisten, die beides kennen. Zum Beispiel einer wie Beat Kohler: ein Stadtberner, der seit über zwei Jahrzehnten in Meiringen lebt und ebenso lange, mit Unterbrüchen, für die «Jungfrau Zeitung» schreibt, zwischenzeitlich in Bern das «Journal B» geleitet hatte und seit drei Jahren für die Grünen im Berner Grossrat sitzt. Um das erweiterte Einzugsgebiet publizistisch abzudecken, verzeichnete die «Jungfrau Zeitung» in den vergangenen zwei Jahren etliche Neuzugänge von Redaktionen in Stadt und Region: Gina Krückl kam vom Newsportal «Nau.ch», Ben Abegglen arbeitete zuvor beim Lokalradio «Bern 1», Peter Wäch schrieb viele Jahre für den «Bernerbär», wie auch Matthias Mast, der zudem als Gesicht von «Telebärn» zu lokaler Bekanntheit gelangte. Doch auch das Berner Oberland ist weiterhin mit prominenten Stimmen im Blatt vertreten, etwa mit Bruno Stüdle. Der frühere Chefredaktor des Tamedia-Blatts «Berner Oberländer» wechselte auf Anfang Jahr zur «Jungfrau Zeitung». Aktuell ist die Redaktion mit 10 FTE (Vollzeitäquivalenten) dotiert, Chefredaktor gibt es keinen. «Wir pflegen flache Hierarchien. Im Prinzip funktioniere die Redaktion wie ein Kollektiv», sagt Urs Gossweiler. Ganz zur Zufriedenheit des Verlegers: «Ich kann von der Seitenlinie aus zuschauen und geniessen.»

Mit der geografischen Expansion trägt die «Jungfrau Zeitung» zu einem vielfältigen Medienangebot in der Bundesstadt bei, um das man sich in den letzten Jahren Sorgen gemacht hatte, nachdem Tamedia die Redaktionen seiner beiden Tageszeitungen «Bund» und «Berner Zeitung» zusammengelegt hatte. «Die Fusion war nicht der Grund für unseren Schritt in Richtung Bern, aber sie ist auch nicht hinderlich», sagt Gossweiler. Die Konkurrenz werde dafür sorgen, dass sich Tamedia auch in Zukunft vor Ort engagieren müsse und nicht weiter abbaue, glaubt Gossweiler. Im Berner Oberland habe Tamedia (und zuvor Espace Media) nie in dem Mass abgebaut wie etwa im Emmental, wo eine starke Konkurrenz fehlt.

Aber wie passt eigentlich der Name «Jungfrau Zeitung» zu einer Publikation für den ganzen Kanton?

Noch haben Gossweiler und seine «Jungfrau Zeitung» die Expansion nicht an die grosse Glocke gehängt. «Wir wollen zuerst glaubwürdig den Tatbeweis erbringen, dass wir dem Anspruch einer Medienplattform für den Kanton Bern gerecht werden können, bevor wir kommunizieren», sagt Gossweiler. In den nächsten Wochen soll es so weit sein.

Aber wie passt eigentlich der Name «Jungfrau Zeitung» zu einer Publikation für den ganzen Kanton? Gossweiler Urs lächelt sein schelmisches Lächeln und signalisiert damit, dass er darauf längst eine passende Antwort parat hat. «Richard Branson hat mit ‹Virgin› eine Weltmarke aufgebaut.» Sagts und lässt den Blick von Bern in Richtung Jungfrau schweifen.

Bilder: Joss Woodhead/Unsplash, Nick Lüthi, zvg

The post «Jungfrau Zeitung»: Papierlos den ganzen Kanton Bern erobern first appeared on MEDIENWOCHE.

Auch wenn sich zwei Monate nach dem Start das redaktionelle Profil erst skizzenhaft erkennen lässt und manches noch unentschieden wirkt, so konnte die «Hauptstadt» einen ersten Akzent setzen. Ihr Newsletter («Hauptstadt»-Brief) entspricht offensichtlich den Erwartungen des Publikums. Er sei das mit Abstand am besten genutzte Angebot, sagt die Redaktion im Gespräch mit der MEDIENWOCHE. Dreimal pro Woche finden morgens um sieben Uhr die 3700 zahlenden Abonnent:innen, wie auch die 200 nichtzahlenden Interessierten, den elektronischen Nachrichtenbrief in ihrer Mailbox.

Während die Redaktion mit dem Newsletter schon mal ein stabiles Fundament gebaut hat, nimmt sich das Artikelangebot noch als Baustelle aus.

Dass die «Hauptstadt» ausgerechnet damit punktet, überrascht nicht. Ohne Newsletter geht heute nichts und trotz des Überangebots kommt das Format beim Publikum gut an. Wie bei ähnlichen Projekten, etwa «Bajour» in Basel, dient auch der Newsletter des Berner Start-ups nicht in erster Linie der Promotion eigener Artikel. Den Kern machen drei bis fünf «Themen des Tages» aus. Dabei handelt es sich um von der Redaktion ausgewählte Kurznachrichten, wahlweise basierend auf eigenen Recherchen, Medienmitteilungen oder der Berichterstattung anderer Medien. Diese Zusammenfassung vermitteln das gute Gefühl der Zeitersparnis: Warum einen langen Zeitungsartikel lesen, wenn sich das Wesentliche auch in drei, vier Sätzen sagen lässt?

Eingeleitet wird der Newsletter von einer im persönlichen Ton gehaltenen Begrüssung, die oft eigene Artikel anpreist oder über den Projektstand informiert. Ein professionelles Pressebild mit einem Carte-Blanche-Motiv aus der Region sorgt für eine optische Auflockerung. Jeden Samstag erscheint zudem mit dem «Kopf der Woche» ein Kurzporträt einer lokalen Figur, die gerade für Schlagzeilen sorgt.

Was Tonalität und Machart angeht, könnte jeder «Hauptstadt»-Artikel genauso gut in «Bund»/«Berner Zeitung» erscheinen.

Während die Redaktion mit dem Newsletter schon mal ein stabiles Fundament gebaut hat, nimmt sich das Artikelangebot noch als Baustelle aus. Die Themenwahl wirkt oft etwas zufällig und folgt keiner erkennbaren Linie. In den ersten beiden Monaten nahm die Berichterstattung über lokale Kultur und Subkultur viel Platz ein, dafür las man wenig über institutionelle Politik. Um den Sport, der eigentlich nicht fürs redaktionelle Programm vorgesehen war, kam die Redaktion dann doch nicht herum; der anhaltende Höhenflug des FC Breitenrain lässt auch Sportmuffel nicht kalt. Darum widmete die «Hauptstadt» dem Fussballclub aus dem Berner Nordquartier bisher ein Vereinsporträt und ein Interview mit dem Geschäftsführer. Politische Kommentare sucht man dagegen vergeblich, obwohl es an Stoff nicht mangelt. Die diversen Kolumnen zu Pflanzen, Philosophie und Wildtieren wirken etwas verloren im übrigen Angebot.

Was Tonalität und Machart angeht, könnte jeder «Hauptstadt»-Artikel genauso gut in «Bund»/«Berner Zeitung» erscheinen. Das spricht zum einen für die Qualität der Texte und erklärt sich damit, dass die Mehrheit der Redaktionsmitglieder früher bei der «Berner Zeitung» gearbeitet hat. Zum anderen ist das ein Problem für jenen Teil des Publikums, der sich zuerst in den Tamedia-Zeitungen über das lokale Geschehen informiert. Warum noch mehr vom Selben lesen (und dafür noch zusätzlich bezahlen), wenn schon der Hauptlieferant eine breite und zeitlich kaum bewältigbare Artikelauswahl bereithält?

Der Vergleich mit dem Platzhirsch Tamedia spielt keine wesentliche Rolle für die «Hauptstadt».

Nur: Die «Hauptstadt» will nicht in erster Linie Newsjunkies ansprechen, sondern ein Publikum gewinnen, das bisher kaum lokale Medienangebote genutzt hat. Und nach Auskunft der Redaktion gelingt das auch. Der Vergleich mit dem Platzhirsch Tamedia spielt deshalb keine wesentliche Rolle. Man verstehe sich eh nicht als Anti-Tamedia-Projekt, betonten die Macher:innen in der Vergangenheit wiederholt, obwohl der Entstehungskontext in diese Richtung weist. Die «Hauptstadt» entstand in der Zeit, als Tamedia sich daran machte, seine beiden bisher unabhängigen Berner Lokalredaktionen von «Bund» und «Berner Zeitung» zusammenzulegen.

Die Berner Medienvielfalt exisitiert

Eine erste Kostprobe, was den Kern des neuen Berner Journalismus ausmachen könnte, den sich die «Hauptstadt» auf die Fahne geschrieben hat, lieferte die Redaktion vergangene Woche, als sie ihren Sitz temporär nach Ostermundigen verlegte. Die Agglomerationsgemeinde steht gegenwärtig im Gerede, weil sie schon bald mit der Stadt Bern fusionieren könnte. Und der kürzlich fertiggestellte «Bäretower», der höchste Wohnturm der Schweiz, sorgte schweizweit für Schlagzeilen.

Die Fokuswoche in Ostermundigen zeigte das Potenzial, das eine kleine Redaktion mobilisieren kann.

Während einer Woche residierte die Redaktion im Schatten des Hochhauses im ehemaligen Bahnhofsgebäude. Der Ausflug in die Agglo bescherte dem Publikum eine geballte Ladung Ostermundigen-Texte. Aber wen interessiert das ausserhalb der Gemeinde? Die Frage wäre berechtigt, handelte es sich um eine reine Nabelschau. Doch die «Hauptstadt» suchte nach Themen, die zwar etwas über den Zustand und die Befindlichkeit Ostermundigens aussagen, aber auch für Entwicklungen stehen, die genauso anderswo stattfinden; sei dies Siedlungsentwicklung, Sozialpolitik oder das lokale Vereinsleben.

Die Fokuswoche zeigte neben dem Potenzial, das eine kleine Redaktion mobilisieren kann, auch die Grenzen des Machbaren auf. Ein solcher Sondereffort beansprucht Ressourcen und lässt sich nicht beliebig wiederholen. Ausserdem beschränkte sich die Berichterstattung aus Ostermundigen auf Text und Bild (wobei die Bilder allesamt von professionellen Fotograf:innen stammen). Immerhin kam es zu einem überraschenden Wiederhören mit dem «Hauptstadt»-Podcast, der während der Geldsuche im letzten Herbst als Informationsmedium diente. Was hingegen komplett fehlte, waren Videos und Grafiken. Für die Illustration eines Artikels zu einer Velofahrt entlang der Gemeindegrenze wäre eine Karte ein zwingendes Element gewesen für das vollständige Verständnis.

Beim Publikum scheint die «Hauptstadt» gut anzukommen. Jeden Tag kommen im Schnitt vier neue Abos dazu.

Zwei Monate nach dem Start lässt sich schemenhaft erkennen, wohin die Reise gehen könnte. Wenn heute die Summe der einzelnen Artikel der «Hauptstadt» noch kein klares publizistisches Gesamtbild ergibt, dann liegt das auch daran, dass die Redaktion in der Startphase nach dem Prinzip von Versuch und Irrtum verfährt; mal ausprobieren, was funktioniert.

Beim Publikum scheint das Angebot anzukommen. Jeden Tag kommen im Schnitt vier neue Abos dazu. Stand heute: 3700. Die Stunde der Wahrheit schlägt indes gegen Ende Jahr, wenn all jene, die allein aufgrund der Ankündigung eines neuen Lokalmediums das Portemonnaie geöffnet hatten, entscheiden müssen, ob sie nun das erhalten, was sie sich erhofft haben, und auch weiterhin dafür zahlen wollen.

The post «Hauptstadt»: Das Fundament steht first appeared on MEDIENWOCHE.

The post Jungfrau Zeitung bleibt bei Abo-Kosten hart first appeared on MEDIENWOCHE.

Vor zwei Wochen luden mich die dänischen Verlegerkollegen nach Kopenhagen ein, damit ich Ihnen erzähle, was wir im Dorf aus dem Businessmodell meines Urgrossvaters gemacht haben. Dank Google hatte ich innert fünf Minuten ein cooles Restaurant für den Lunch gefunden (BioMio am Halmtorvet 19), die entsprechende Metro- und Busverbindung dorthin sowie die Öffnungszeiten des Runden Turms und und und… das alles kostenlos für mich und auch kostenlos für die Anbieter von Food, ÖV und Sightseeing. Nach einem Referat führt mich Google Alerts jeweils direkt auf die Newsplattformen von Zeitungen, die über mich geschrieben haben. Kostenlos für mich, kostenlos für den Nachrichtenanbieter. Noch nie habe ich auf Google einen ganzen Zeitungsartikel lesen können. Die meiste Zeit verbringe ich also auf der Plattform der Zeitung, wo ich die Werbung jeweils intensiv betrachte, weil sie grafisch gestaltet ist und daher emotionaler daherkommt als die reinen Textanzeigen bei Google.

Viele Verleger in Europa versuchen nun von Google via Staat Geld zu erhalten für deren Verlinkung auf ihre Online-Angebote. Erreicht werden soll dies mit einem neuen Leistungsschutzrecht. Dabei sind diese Hinweise unter Google News nichts anderes als die Zeitungsaushänge an den Kiosken: nämlich Werbung für die jeweilige Zeitung. Im Gegensatz zum Kioskaushang bietet Google diese Werbung für uns Verleger kostenlos an. Wo also liegt das Problem? Wir Zeitungsverleger haben in den vergangenen hundert Jahren insbesondere davon gelebt, dass wir den Menschen Suchhilfen geboten haben. Dank uns haben die Leute relevante News, Marktangebote sowie Klatsch und Tratsch mitbekommen. Wir waren die Suchmaschinen in der analogen Welt und haben damit sehr gutes Geld verdient. Denn uns haben nicht nur die Absender von Informationen Geld gegeben sondern auch die Empfänger derselben.

In den 1970er Jahren führten die Zeitungshäuser als eine der ersten Branchen den Computer und somit die Digitalisierung der Produktionsprozesse ein. Leider haben die meisten Verleger drei Jahrzehnte lang nichts anderes getan als diese digitale Daten auf analoge Druckplatten zu pressen. Die einstigen Pioniere mutierten zu reinen Druckmaschinenbesitzern. Ein Vierteljahrhundert später entstand Google. Warum konnte dieses Unternehmen so schnell so radikal unsere Kernkompetenz, das Suchen und Finden von Information, übernehmen? Weil Google von Beginn weg auf das Netz, statt auf Druckmaschinen gesetzt hat.

Wohin geht die Reise? So lange sich Google an das Urheberrecht hält, gibt es für uns keinen Grund, ein Leistungsschutzrecht zu fordern. Schon die Forderung alleine stellt uns Verleger auf die Verliererseite. Wir zeigen damit dem Markt, dass wir keine Rezepte für die Zukunft haben, ausser den Gesetzgeber um Hilfe zu bitten. Damit würde sich die Marktverschiebung von uns zu Google nur noch intensivieren. Vielmehr müssen wir unsere Ressourcen und Kreativität dazu einsetzen, unsere Rolle als Zeitungen für die Zukunft zu definieren. Oberstes Prinzip dabei: die Verteidigung der Pressefreiheit. Danach folgt der technologische Wandel weg vom Papier hin in die Onlinewelt. Was sind unsere Kompetenzen und Verkaufsargumente? Sicher unsere publizistischen Inhalte, die Google ja nicht klaut, sondern hilfreich darauf verweist. Mehr dürfen wir von dem Giganten nicht erwarten. Ansonsten wird Google von sich aus sämtliche Verweise auf Zeitungen kappen. Spätestens da werden wir schmerzlich erfahren, wie aussichtslos dieser Kampf für ein Leistungsschutzrecht ist. Ganz zu schweigen von den Problemen bei der Umsetzung eines solchen Gesetzes. Etwa bei der Geldverteilung. Alleine hier gäbe es dann viel mehr Anspruchsgruppen als nur die Presseverleger, die jetzt die hohle Hand machen.

The post Wo liegt das Problem? first appeared on MEDIENWOCHE.

Sein Brückenkopf steht an der Weinbergstrasse im Kreis 6 in Zürich. Eine Dachwohnung mit zwei Zimmern, eines davon so gross, dass darin locker 40 Personen eine Party feiern können. Partys finden hier keine statt, dafür wird intensiv genetzwerkt. Der Raum ist minimalistisch eingerichtet, wie ein Loft aus dem Katalog: Ledersofa, wuchtiger Holztisch, dekoriert mit iPad, Macbook, iPhone.

Urs Gossweiler, 41 und Verleger, blickt an einem Tag im vergangenen Herbst aus dem Fenster in den Nebel von Zürich und sagt: «Wenn es in Zürich funktioniert, funktioniert es überall.» Von hier aus wollte er die Stadt erobern. Jetzt scheint dieses Vorhaben immer unwahrscheinlicher.

Im vergangenen Oktober war die Ankündigung eine grosse Überraschung: Urs Gossweiler wollte in Zürich zwölf neue Zeitungen zu gründen. Gleichzeitig, am 12.12.2012. Für jedes Quartier eine. Mit der Jungfrau Zeitung hat es geklappt, Gossweilers Konzept der Mikrozeitung, mit der Obwalden-Nidwalden-Zeitung (ONZ) ist er letzte Woche gescheitert. Eigentlich hätte Zürich und nicht die Innerschweiz zum alles entscheidenden Test werden sollen, zum «All-In», wie Gossweiler sagt.

Gossweiler empfängt im Nadelstreifenanzug (grau, weiss kariert), Hornbrille, die kurzen Haare leicht hochgegelt. Mit der Frisur und seinem runden Gesicht sieht er jünger aus als er ist. Auf dem Weltkongress der Zeitungen 2011 referierte er neben dem CEO der Times of India und dem Geschäftsführer von Gruner+Jahr Corporate Editors über neue Geschäftschancen für Zeitungen. Im Hamburger Presseclub kokettierte er mit dem Klischee des langsamen Berners – und demontierte es gleich selbst mit einem redegewandten Vortrag.

Von Gemächlichkeit ist bei Gossweiler nichts zu spüren. Über die Medien in der Schweiz sagt er Sätze wie: «Es ist unglaublich, wie wenig passiert ist in dieser Branche» und «die arbeiten noch wie zu Zeiten des Buchdrucks.» Um seine Worte zu unterstreichen, klopft er mit ausgestreckten Fingern auf den Tisch. Wenn er von der Mikrozeitung erzählt, scrollt und streicht er über iPad und iPhone wie ein Autonarr über seine Lieblingskarosserie.

Urs Gossweiler vertritt radikale Ansichten, gibt sich gerne unangepasst, man nennt ihn auch den Medienpionier aus Brienz. 1993 erbte der damals 22-jährige ein knapp hundertjähriges Familienunternehmen mit Druckerei und Lokalblatt «Der Brienzer». In kürzester Zeit verwandelte er den Betrieb in ein modernes Multimediaunternehmen, verkaufte die Druckerei und gründete 1995 die Mountain Multi Media, das erste Multimedia-Ausbildungszentrum der Schweiz. Die Jungfrau Zeitung war 2004 die erste Schweizer Zeitung mit integriertem Web-TV, sein Medienhaus produziert Sendungen für Pro7, entwickelt Apps fürs iPhone und iPad. «Online im Oberland», titelte NZZ Folio einst. Das war 1996.

Im Jahr 2000 verwirklichte Gossweiler mit der Jungfrau Zeitung sein Konzept der Mikrozeitung: konstanter Newsfluss online, zweimal in der Woche das Wichtigste auf Papier, radikal lokal. Damit möchte Gossweiler die Lücke füllen, die überregionale Tageszeitungen durch die Ausdünnung der lokalen Berichterstattung entstehen liessen. Drei Jahre später präsentiert er ein flächendeckendes Lizenzmodell: Gossweiler teilte erst die Schweiz, dann ganz Deutschland in Mikro-Regionen ein und klopfte später bei den Verlegern an, um sein Zeitungsmodell zu verkaufen. Sein Medienhaus war zu klein, um genügend finanzielle Mittel aufzubringen.

Vier Jahre lang hat er jedem Schweizer Verleger sein Konzept erklärt, zu überzeugen versucht. «Wir haben wirklich alle Klinken geputzt», sagt Gossweiler und lächelt. Ein paarmal kam es fast zur Unterschrift, am Schluss haben immer alle abgelehnt. Er vermutet, die Medienhäuser hätten ihn in der Jungfrauregion versauern lassen wollen. 2009 wandte Gossweiler sich nach Deutschland, «wo das gleiche Rösslispiel noch einmal von vorne anfing.» Eine frustrierende Zeit. Erst 2010 gelang der Verkauf der ersten Lizenz an die neugegründete Obwalden-Nidwalden-Zeitung.

Zehn Jahre für die erste Lizenz, die bereits nach knapp zwei Jahren scheiterte. Ein harter Schlag. In Zürich wollte Urs Gossweiler eigentlich beweisen, dass sein Konzept funktioniert. Wer immer nur vom Erfolg seines Konzepts erzähle, werde irgendwann nicht mehr ernst genommen, sagt er. Darum wollte er alles riskieren: In Zürich geht es um 50 Millionen Franken an Investitionen, um 180 Journalisten und Verlagsspezialisten.

Die Medienbranche warte auf sein Scheitern, sagte Gossweiler bereits im letzten Herbst. Der Druck sei enorm: «Wenn man als Familienunternehmen 105 Jahre auf dem Buckel hat, ist das eine riesige Verantwortung.» Gegenüber der Familie, den Mitarbeitern, nicht zuletzt der Öffentlichkeit. Auch im Jungfraugebiet warten sie auf seinen Misserfolg, sagt Gossweiler. Noch immer würden dort einige denken, er sei ein Spinner. «Wir sind zum Erfolg verdammt», sagt er. Ob sich Gossweiler vom Rückschlag in der Innerschweiz erholen wird, weiss niemand. Auch er selbst nicht.

The post «Wir haben alle Klinken geputzt» first appeared on MEDIENWOCHE.

Heute ist die letzte Ausgabe der «Obwalden und Nidwalden Zeitung» ONZ erschienen und demnächst werden auch die Online-Kanäle der Innerschweizer Lokalzeitung abgeschaltet. Der Verlag begründet die Betriebseinstellung mit der unbefriedigenden kommerziellen Entwicklung. Werbeeinnahmen und Einnahmen aus dem Abonnementverkauf seien deutlich unter den angestrebten Werten geblieben, als dass man ein Weitermachen hätte verantworten können. Nun wird das Unternehmen «geordnet liquidiert».

Mit dem Ende der ONZ ist auch der Versuch gescheitert, die Mikrozeitung aus dem Berner Oberland in die Innerschweiz zu exportieren. Die ONZ basierte auf dem Konzept, das der Brienzer Verleger Urs Gossweiler für lokale Medienräume entworfen und mit seiner «Jungfrau Zeitung» bereits vor Jahre erfolgreich in die Praxis umgesetzt hat.

Doch Gossweiler wollte immer mehr sein als nur ein Kleinverleger im Berner Oberland. Die Mikrozeitung, so schwebt ihm seit Anbeginn vor, lasse sich auf beliebige lokale Medienräume anwenden – egal ob Stadt oder Land, Schweiz oder Ausland. Dafür weibelt Gossweiler seit Jahren und ist ein gern gesehener Referent auf Fachveranstaltungen rund um den Globus.

Das Modell der Mikrozeitung hat in der Tat etwas bestechend Einfaches: Konzentration aufs Wesentliche, Fokussierung auf den (lokalen) Inhalt, ein crossmedialer Verbund mit einer tagesaktuellen Online-Plattform und der gedruckten Zeitung als Print-Out der Web-Inhalte. Für das ganze Paket, bestehend aus Konzept und technischer Plattform für die Produktion der Mikrozeitung sucht Gossweiler seit Jahren Lizenznehmer im In- und Ausland. Bisher erfolglos – abgesehen von zwei gescheiterten Experimenten, beide in der Innerschweiz.

Der erste Exportversuch bei der «Zuger Presse» sei daran gescheitert, dass sich der Verlag nicht an die Konzeptvorgaben gehalten hätten. «Die ‚Zuger Presse‘ war nicht annähernd eine Mikrozeitung. Nie!», kommentierte Gossweiler 2005 den Übungsabbruch in Zug. Der zweite Versuch ist nun dieser Tage in Obwalden und Nidwalden gescheitert. Diesmal lag es nicht an konzeptionellen Mängeln, sondern an zu optimistischen kommerziellen Prognosen.

Doch Gossweiler glaubt weiterhin an seine Mikrozeitung, wenn auch mit weniger Optimismus als bisher. Er wolle sich nun auf die «Jungfrau Zeitung» konzentrieren. Die Idee, noch in diesem Jahr in der Stadt Zürich zwölf Mikrozeitungen auf den Markt zu bringen, dürfte damit – zumindest vorläufig – vom Tisch sein.

Es wäre nun ein Leichtes, Gossweiler mit Häme zu überschütten und ihn als Versager zu brandmarken, der seit Jahren erfolglos mit einer unrealistischen Idee hausiert. Doch Scheitern kann  nur, wer etwas riskiert. Gerade im Fall der «Obwalden und Nidwalden Zeitung», die Gossweiler als Projektleiter mit aufzubauen half, ging der Brienzer Verleger ein grosses Risiko ein; ein zu grosses, wie sich nun herausgestellt hat.

Ganz erfolglos war das knapp zweijährige Unterfangen nicht. Publizistisch habe die ONZ ihre Ziele erreicht, heisst es zur Einstellung der Zeitung. Das stimmt nicht nur, was die kurzfristig geschaffene Medienvielfalt angeht, sondern auch in Bezug auf die Reaktion der Konkurrenz. So haben die beiden lokalen Kopfblätter der «Neuen Luzerner Zeitung» NLZ die Berichterstattung für Ob- und Nidwalden ausgebaut. Ob es die NLZ mit ihrem ausgebauten Engagement für die beiden Halbkantone ernst meint, wird sich erst dann zeigen, wenn sie auch nach dem Verschwinden der Konkurrenz ihre Berichterstattung auf dem bisherigen Niveau beibehält.

The post Nur wer etwas riskiert, kann scheitern first appeared on MEDIENWOCHE.

Das grosse Thema von heute waren weder die Unruhen in Ägypten noch der straffällig gewordene Sozialtherapeut. Das grosse Thema heute war Roger Schawinski, der zu seiner «ersten Liebe», dem Schweizer Fernsehen, zurückkehrt. Dabei ist seine Abkehr vom Anti-SRG-Kurs gar keine Überraschung. Bereits Mitte der 90-er Jahre hatte sich Schawinski für den Posten des SRG-Generaldirektors beworben. Armin Walpen machte jedoch das Rennen. Spannender und genialer ist die Geschichte aus der Sicht von Roger de Weck: Er integriert einen der grössten Kritiker der SRG gleich ins System und macht ihn somit mundtot.

De Weck vollzieht nötigen Wandel

Beim Thema SRG spielt Schawinski jedoch nur eine Nebenrolle. Die Hauptrolle hat der neue Kapitän Roger de Weck, den ich 1993 das erste Mal traf. Der jetzige SRG-Generaldirektor war zu der Zeit Chefredaktor des Zürcher Tages-Anzeigers. Sein damaliger Verleger Hans Heinrich Coninx brachte uns zusammen. Ich sollte de Weck und den übrigen Managern von Tamedia meine Vision der Medienintegration vorstellen. Ich vertrat damals wie heute die Ansicht, dass durch die Digitalisierung die Mauern zwischen den elektronischen und gedruckten Medien eingerissen werden. Zudem entstehe eine neue Plattform, die die Medienkonsumenten und die Medienproduzenten online miteinander verbinde. Das Wort Internet existierte damals noch nicht in Medienkreisen. Heute, rund zwei Jahrzehnte später, vollzieht Roger de Weck diesen Wandel beim öffentlich-rechtlichen Rundfunk der Schweiz und provoziert damit seinen ehemaligen Arbeitgeber in Zürich und alle anderen privaten Medienhäuser massiv. Die SRG breitet sich auf allen Kanälen weiter aus und will nun – trotz einem jährlichen Budget von 1,6 Milliarden Franken (!) – auch die eigenen Webdienste mit kommerzieller Werbung anreichern. Damit drängt sie die privaten Anbieter endgültig an den Rand. Der Bundesrat zögert offiziell noch, der SRG diese letzte Hürde aus dem Weg zu räumen. Wie immer, wenn der Veranstalter der «Arena» etwas von den Politikern will, sagen diese aber am Ende ja. Vorher soll sich die SRG allerdings mit den Verlegern gütlich einigen.

Mit der SRG ins Boot steigen, lohnt sich nicht

Wir Verleger wiederum sind schon oft mit der SRG ins gleiche Boot gestiegen, um ein paar Jahre später als Verlierer wieder auszusteigen. Dies war so bei der Einführung der TV-Spots, als eine gemeinsame Vermarktungsgesellschaft gegründet wurde. Später beim Gebührensplitting für ein paar private TV-Stationen. Nun soll eine unheilige Allianz im Web entstehen. Diesmal erweckt es zumindest den Anschein, dass die Verleger dies nicht wollen. Doch kann man der SRG den Weiterausbau im Internet verbieten? Natürlich nicht. Klassisches Fernsehen wird sich in den nächsten Jahren rasant verändern. Insbesondere bei der Distribution. Webbasierende Dienste wie Zattoo, Wilmaa, kino.to, Newssites von TV-Stationen oder Video-on-Demand auf dem iPad sind nur einige davon. Dieser Entwicklung kann und darf sich die SRG nicht verschliessen. Roger de Weck hat dies erkannt. Erst seit Anfang Jahr im Amt, drückt er mächtig auf die Tube. Sowohl intern mittels Fusion von Radio und TV in den jeweiligen vier Landesteilen als auch gegen Aussen mittels politischem Lobbying.

De Weck weckt hohe Erwartungshaltung

Soll man die SRG also gewähren lassen? Von wegen! Vielmehr braucht es endlich eine klare Strategie wie der öffentlich-rechtliche Rundfunk mit dem vielen, vielen Steuergeld dem Land einen wirklichen Dienst erweisen kann. Dem brillanten Kopf de Weck einen Ratschlag zu geben, ist vermessen. Doch ein bisschen mehr Offenheit gegenüber der Welt und mehr Interesse an einer vielfältigen Medienkultur würde man der Spitze der SRG derzeit wünschen. Letztmals traf ich de Weck an der Dreikönigstagung des Schweizer Medieninstituts in Zürich. Im Zürcher World Trade Center – gegenüber vom Leutschenbach – hielt der Intellektuelle seine erste Grundsatzrede als SRG-Generaldirektor. Er beklagte die starke ausländische Konkurrenz, forderte mehr finanzielle Mittel und pochte trotzig auf eine autonome Schweizer Lösung. Der sonst glühende Verfechter einer europäischen Integration sprach bei dieser Tagung eher wie ein Bauernverbandspräsident oder wie der Migrationsbeauftragte der SVP (alles Böse kommt aus dem Ausland). Von der de Weck-geführten SRG erwarte ich mehr, als mit staatlich verordneten Gebührengeldern die private Konkurrenz zu erdrücken. Die SRG sollte drei Schwerpunkte verfolgen:
Förderung der Integration und des Informationsaustauschs zwischen den Landesteilen – Weltweite Verbreitung von freien, neutralen Informationen – Internationale Stärkung des Medienplatzes Schweiz

Regionale Isolation statt Integration

1994 bewilligte der damalige Medienminister Adolf Ogi dem Intendanten Roy Oppenheim den neuen SRG-Sender Schweiz 4. Oppenheim wollte damit eine Art «Best of» aller SRG-Sender, ausgestrahlt in allen vier Landesteilen, lancieren. Nach jahrelangem Kampf gelang es dem Deutschschweizer Programmdirektor Peter Schellenberg Schweiz 4 in SF 2 umzuwandeln. Statt mehr Schweiz für alle Landesteile erhielt die Region Deutschschweiz zwei TV-Kanäle. Logischerweise wollten dies kurzum auch die Romandie und das Tessin. Statt die Integration unter den Landesteilen zu fördern, zementierte die SRG den Röstigraben und erhöhte auf sprachregionaler Ebene die Schlagkraft bei gleichbleibender Isolation. Bewilligt hat dies der Zürcher Medienminister Moritz Leuenberger. Dieser ist auch verantwortlich für eine isolationistische Radio- und Lokal-TV-Landschaft.

Gesamtschweizerisches Programm

In unserer Familie gibt es die schöne Tradition, dass alle 30 Jahre ein Gossweiler die Rekrutenschule in Fribourg absolviert. Dadurch kommt man als Deutschschweizer mit der Französisch sprechenden Schweiz in Berührung. Die Armee bildet so eine Brückenfunktion zwischen den Landesteilen. Heute hat der Fribourger de Weck die Chance, mit seiner SRG wirkungsvoller das Gleiche zu tun. Das bedeutet mehr Koproduktionen zwischen den Landesteilen, mehr mehrsprachige Programme und mehr gesamtschweizerische Aktionen. Dies bringt zwar nicht mehr Quote, jedoch mehr Zusammenhalt und gegenseitiges Verständnis zwischen Deutsch, Französisch, Italienisch und Rätoromanisch sprechenden Schweizern. Eine mögliche Massnahme wäre die Einstellung aller zweiten Senderketten der Sprachregion, bei gleichzeitigem Aufbau eines echten, mehrsprachigen und gesamtschweizerischen Programms. Die dadurch erzielten, hohen Einsparungen fliessen in den internationalen Ausbau der SRG.

SRG als internationaler Informationsdienstleister

Wie Henry Dunant im 19. Jahrhundert die Vision umsetzte, dass die Schweiz der ganzen Welt humanitäre Dienste erweisen kann, könnte Roger de Weck im 21. Jahrhundert der ganzen Welt freie Informationen liefern. Nicht flächendeckend, jedoch mit Fokus auf Krisengebiete. Eines davon ist beispielsweise der Balkan. Politisch noch nicht gefestigt, mit einer hohen Anzahl Emigranten in der Schweiz, ist diese Weltgegend sehr wichtig für die Weiterentwicklung von Europa. Unlängst hat der öffentlich-rechtliche Rundfunk Grossbritanniens, die BBC, angekündigt, aus Kostengründen die Newsdienste in Serbischer, Mazedonischer und Albanischer Sprache zu streichen. Dies ist umso bedauerlicher, da in diesen Ländern die freie Presse noch nicht gewährleistet ist. Hier könnte die SRG nun im Interesse der Schweiz und Europa in die Bresche springen. Auch in Ungarn, wo die neue Regierung in Budapest zunehmend die freien Informationsangebote zensiert, könnte die SRG zur unabhängigen Meinungsbildung beitragen. Weitere Tätigkeitsfelder: Russland, China oder Iran. Mit diesen Diensten würde die Zivilgesellschaft vor Ort und das Image der Schweiz weltweit als neutraler, freier Staat gestärkt. Derzeit passiert bei der SRG genau das Gegenteil. Swissinfo, das in Ansätzen solche Ziele verfolgt, muss von Jahr zu Jahr mehr sparen, damit die SRG das Geld im Kampf gegen die inländische private Konkurrenz zur Verfügung hat.

Für einen starken Medienplatz Schweiz

Darüber hinaus könnte Roger de Weck den Medienplatz Schweiz insgesamt stärken. Fernsehschaffende aus aller Welt sollten sich hier treffen, um Ideen auszutauschen, Know-how-Transfer zu gewährleisten und die internationale Pressefreiheit zu stärken. Mit der Goldenen Rose von Montreux führte die SRG während Jahrzehnten eine der wichtigsten TV-Messen durch. Gleichzeitig produzierte sie am Schluss eine Unterhaltungssendung, die weltweit ausgestrahlt wurde. Statt diese geniale Idee weiter auszubauen, verkaufte die SRG den gesamten Event. Heute findet die Goldene Rose in Luzern unter Ausschluss der internationalen Medienszene statt.

Wegbereiter de Weck

Zwischen unserem ersten Treffen 1993 und dem vorerst letzten im 2011, traf ich Roger de Weck noch ein einziges Mal. Es war vor ein paar Jahren, als Roger Köppel, Verleger und Chefredaktor der Weltwoche, einen runden Geburtstag feierte. Er tat dies in Berlin, weil er damals als Chef der Tageszeitung Die Welt amtete. Eingeladen war auch Roger Schawinski, zu der Zeit als Chef von Sat.1 ebenfalls in Berlin wohnhaft. Den beiden den Weg geebnet hat der dritte Roger, nämlich Roger de Weck, als Chefredaktor der Zeit in Hamburg. Es erfüllte mich als Schweizer Verleger mit Stolz, mit diesen drei Rogers in Berlin zu feiern. Heute wünsche ich mir, dass Roger de Weck als neuer SRG-Generaldirektor wiederum ein Wegbereiter wird. Ein Wegbereiter für eine integrationsfördernde, weltoffene und innovationsstarke SRG.

The post Schawi, de Weck und die neue SRG first appeared on MEDIENWOCHE.