Gründe für das Fehlen von hyperlokalen journalistischen Angeboten gibt es vor allem zwei: einen publizistischen und einen wirtschaftlichen, wobei beide direkt zusammenhängen. Im Zeitungsland Schweiz existiert weiterhin ein grosses Angebot an gedruckten Quartierzeitungen, deren Bedeutung gerne unterschätzt wird. Wer spricht schon davon, dass er regelmässig den Anzeiger für das Nordquartier liest? Da diese Blättchen oft konkurrenzlos dastehen, haben sie die letzten Jahre auch nicht besonders krisenhaft erlebt. Das lokale Gewerbe schaltet seine Inserate wie eh und je. Diese Werbegelder wiederum fehlen hyperlokalen Online-Publikationen. Dass es in der Schweiz keinen Quartierjournalismus im Netz gibt und sich der Online-Lokaljournalismus generell schwer tut, zeigte auch die magere Ausbeute beim diesjährigen Preis für Lokaljournalismus: In der Online-Kategorie konnte die Jury mangels qualifizierter Eingaben keine Auszeichnung vergeben.

Anders sieht es in Berlin aus. Im Trendkiez Prenzlauer Berg erscheint seit Ende 2010 die «Lokalzeitung» prenzlauerberg-nachrichten.de, deren Redaktion sich im Erdgeschoss eines Miethauses im Hinterhof befindet. Wir haben mit Gründer und Herausgeber Philipp Schwörbel gesprochen. Er ist 39 Jahre alt, kommt ursprünglich aus Hamburg, hat zwei Kinder und wohnt seit 2003 im Bezirk. Schwörbel trägt eine braune Hornbrille und ein blau-weiss-kariertes Hemd, darüber einen dunkelblauen Pullover. Seine Sätze sind wohlüberlegt formuliert, fast alle beginnen mit dem Wort «wir». Wir trinken Milchkaffee im Café Goldapfel.

Wie bist Du auf die Idee gekommen, ein Hyperlocal-Blog zu eröffnen?
Es gab vor eineinhalb Jahren eine relativ intensiv geführte Debatte auf dem Blog «Carta» zur Zukunft des Journalismus, damit einhergehend eine Diskussion zur Zukunft des hyperlokalen Journalismus in den USA, der Niedergang des klassischen Zeitung und der Frage, wie sich Journalismus in Deutschland finanzieren kann. Diese Diskussion habe ich verfolgt, aufgegriffen und mich gefragt, wie das vor meiner eigenen Haustür ist, ob es hier auch so etwas gibt. Und ich habe festgestellt, dass sich die grossen Berliner Tageszeitungen aus der Lokalberichterstattung zurückgezogen haben und dass da eine Lücke entstanden ist, die gefüllt werden will. Diese Lücke wird zu einem Teil mit vielen kleinen Blogs aus dem Viertel gefüllt. Wir versuchen, hochwertigen Qualitätsjournalismus auf Bezirksebene zu etablieren, als Ergänzung zu den grossen Blättern. Berliner Zeitungen schreiben zwar über Lokales, tun das aber nicht in der Tiefe, wie wir das können.

Was macht ihr anders als klassischer Lokaljournalismus?
Generell machen wir gar nichts anders. Wir versuchen, das Geschehen vor Ort kritisch und journalistisch abzudecken, die Dinge unabhängig aufzufangen, die um uns herum passieren. Wir bezeichnen uns als Zeitung, organisieren unsere Inhalte aber nicht als «Blatt», sondern angelehnt an Blogstrukturen. Und zum Teil sind wir schneller und haben Themen, die andere nicht haben. Ein weiterer Vorteil sind die besseren Beziehungen in den Bezirk hinein.

Ersetzt prenzlauerberg-nachrichten.de die Lokalzeitung?
Wir konkurrieren um das Online-Zeitbudget der Leser. Ich glaube, die grossen Printzeitungen verlieren nicht unseretwegen an Auflage.

Habt ihr einen Vollständigkeitsanspruch für den Bezirk Prenzlauer Berg?
Wir berichten bisher nicht vollständig, weil wir noch zu klein sind. Im politischen Bereich haben wir uns ganz gut festgesetzt, dafür kommen der Sport und die Sportvereine bisher zu kurz.

Wie viele regelmässige Leser habt ihr?
Über 12.000 Unique Visitors im Monat. Unsere Leserschaft kommt zum Teil täglich, es gibt aber auch eine ganze Reihe von Nutzern, die wöchentlich vorbeischaut – und dann lange bleibt.

Es sind einige Werbebanner mit lokalen Anzeigen zu sehen. Habt ihr die rangeschafft? Was wird dafür bezahlt?
Wir gehen mögliche Werbekunden direkt an, manchmal per Telefon, manchmal per E-Mail, manchmal per Brief. Das Ziel ist es, ein Beratungsgespräch zu vereinbaren. Es gibt zwei Gruppen von Anzeigen. Einerseits das klassische Bannergeschäft: Je nach Modell kostet das pro Monat 150 − 300 Euro für ein Medium Rectangle. Die lokalen Anzeigen werden nur in Berlin ausgeliefert. Andererseits haben wir mit „Unsere Partner“ gerade mit einem Partnerprogramm begonnen, das weniger ein Werbe- und mehr ein PR-Format ist. Firmen bezahlen uns monatlich 50 Euro und kriegen dafür eine Unternehmensdarstellung auf unseren Seiten, deklariert ist das, wenn man darauf klickt, aber klar als Anzeige. Mein Vorbild in diesem Bereich ist meine-suedstadt.de aus Köln.

Welcher Beitrag hat bisher am meisten Reaktionen ausgelöst?
Die grossen Themen sind bei uns derzeit der Umbau der Kastanienallee und alle Themen rund um die Gentrifizierung. Zum Start unserer Website hat Andrej Holm einen Blogartikel geschrieben und zusammengefasst etwa geschrieben, wir seien das Blatt zur Gentrifizierung. Das stimmt nicht: Ich möchte alle, die hier leben, zu Wort kommen lassen und ein gemeinsames Gespräch herstellen. [Anmerkung der Redaktion: Im Blogartikel war zu lesen: «Die etwa zehn namentlich aufgeführten Redakteur/innen sind zwischen 28 und 47 Jahre alt, sind bis auf eine Ausnahme alle im Westen geboren und haben mindestens ein Studium absolviert. So ungefähr lesen sich auch die Sozialstudien in den Sanierungsgebieten. Und so ungefähr stellt sich das Feuilleton den Bionade-Biedermeier vor. Nicht nur, dass fast alle aus dem Westen zugereist sind, sie machen auch noch alle was mit Medien…», hier eine Entgegnung]

Habt ihr denn einen Urberliner in der Reaktion?
Nein, derzeit haben wir keinen Ur-Prenzlauer-Berger. Aber wer beispielsweise über Naturwissenschaften schreibt, muss ja auch kein Naturwissenschaftler sein.

Wie werden Eure Autoren entlöhnt?
Wir haben eine kleine Kernredaktion, die bezahlt wird. Dann gibt es einen Kreis von ehrenamtlichen Redakteuren, die unregelmässig etwas beitragen. Darüber hinaus gibt es Gastbeiträge, meistens aus dem politischen Feld.

Ist Prenzlauer Berg als Stadtteil für ein Medium besonders geeignet, weil besonders viele Akademiker, also Leser hier wohnen?
Wir machen kein Blatt für Akademiker, es soll alle Menschen ansprechen. Richtig ist, dass es im statistischen Durchschnitt in Prenzlauer Berg einen hohen Bildungsstand und viele Kinder gibt. Und für die ist ein Onlinemedium die geeignete Art der Ansprache, das zeitgemässe Medium. Ältere Menschen sind dagegen vermehrt mit der Papierzeitung verbunden.

Wie reagieren etablierte Medien auf Euch?
Die lokalen Anzeigenblätter haben ihre Prenzlauer-Berg-Berichtstattung verstärkt. Tagesspiegel.de hat Bezirksseiten eingeführt. Wir merken, dass wir unter einer sehr hohen Beobachtung stehen.

Rentiert das Projekt?
Journalistisch und publizistisch ist es ein Erfolg, ein gutes Produkt. Es gibt auch Werbeformate, die gut angenommen werden – wir sind aber noch nicht so weit, dass wir die Kosten damit decken können. Derzeit finanziere ich das Projekt aus meinem Ersparten. Entscheidend wird die Entwicklung des lokalen Online-Marktes sein, ein bisher noch nicht weit entwickeltes Feld. Worüber es nicht gehen wird, ist die Vermengung zwischen redaktionellen und werblichen Aktivitäten. Da bleiben wir sauber, denn das wäre der sichere Tod.

Was für Erfahrungen hast Du gemacht bisher nach einem halben Jahr mit dem Projekt?
Das einzige, was mich wirklich ärgert, ist der undifferenzierte Schwaben-Hass. Der Satz «Alle Zugezogenen sind Schwaben» ist einfach dumm. Es ist unfair, die Zugezogenen über einen Kamm zu scheren, das ist undifferenziert und wird dem Bezirk nicht gerecht. Es gibt aber dennoch einen sehr kreativen Protest gegen die Veränderungen, die hier stattfinden. Der ist viel wirksamer als die Pauschalurteile, da kriegt man den Spiegel vorgehalten.

Wie sind die Erfahrungen mit den Kommentatoren?
Wir haben ein System, wo man sich vorgängig anmelden muss. Die eine Hälfte kommentiert unter einem Pseudonym, die andere Hälfte unter dem Klarnamen. Die Kommentare sind sachlich und zum grossen Teil konstruktiv. Manchmal haben wir es mit rassistischen Kommentaren zu tun, deren Opfer meistens «Schwaben» sind. Die löschen wir.

Das Gespräch mit Philipp Schwörbel wurde am 11. Juli 2011 in Berlin geführt. Am Artikel mitgearbeitet hat Nick Lüthi.

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Der 53-jährige Türk (gross, Brille, grauer Bart) gibt sich alle Mühe, einen vorbildlichen Umgang mit dem Web an den Tag zu legen. Als gäbe es keine grössere Selbstverständlichkeit, als wäre jeder Zeitungs-Chefredaktor in seinem Alter so. Auch wenn seine Affinität im Umgang mit dem Web wohl manch jüngeren Kollegen in den Schatten stellt: Wie ein Online-Fanatiker wirkt er nicht. Nur wie einer, der weiss, dass die Zukunft des Journalismus dort zu finden ist. Der aber auch weiss, dass jedes Jahr Umsätze in zweistelliger Millionenhöhe gemacht werden müssen, alleine um die Gehälter, Mieten, Honorare der Redaktion zu bezahlen. Gerade hat das Haus neue Druckmaschinen geordert, weil die bisherigen beim Farbdruck an die Grenzen ihrer Möglichkeiten gekommen sind.

Auf der Startseite der Koblenzer «Rhein-Zeitung» findet sich kein Obama, kein Osama, keine internationale Schuldenkrise und auch keine nationale Politik. Die Headline lautet am 10. Mai: «Kleine Elfe von der Buga entführt» – eine Skulptur wurde von der dieses Jahr in Koblenz gastierenden Bundesgartenschau entwendet. Das ist kein Zufall, sondern Absicht: Das Lokale steht im Vordergrund, online und bei der Vermarktung.

Wie viele deutsche Zeitungen wurde die «Rhein-Zeitung» kurz nach dem Krieg gegründet, 1946. 1995 dann war sie als erste mit einer Redaktion online und hatte zeitweise mehr Zugriffe als «Bild». Mitte der 1990er-Jahre wurden Internetzugänge unter dem Label «RZ Online» verkauft, noch heute haben viele Leser eine E-Mail-Adresse @rz-online.de. Nach dem Accessgeschäft folgte das E-Paper-Geschäft (mit derzeit 5500 zahlenden Abonnenten). Seit ungefähr zwei Jahren drängt die 2004 gebildete Doppelspitze ihre Mitarbeiter dazu, sich aktiv mit dem Netz auseinanderzusetzen.

Das fängt unten an, sagt Joachim Türk: «Bei der Einstellung von Volontären achten wir darauf, dass die entweder bloggen oder in Social-Media-Kanälen aktiv sind. Ein lange nicht mehr benutztes StudiVZ-Konto reicht da nicht. Wir versuchen herauszufinden, welches Verständnis sie dafür haben. Damit sie wissen, warum es wichtig ist, zum Beispiel von einer Unfallstelle sehr schnell einen Tweet abzusetzen.»

Die Journalisten im Haus wurden aufgeteilt in zwei Gruppen: Reporter, die vor Ort sind und Stoffe erarbeiten. Und Contentverteiler, die Inhalte auf die verschiedenen Kanäle verteilen, sie bearbeiten und anreichern. Wer Lust hat auf Online und auch das nötige Verständnis dafür, wird speziell geschult. Und animiert dann andere Mitarbeiter zum twittern, verwaltet die lokalen Gruppen auf «Wer kennt wen» und Facebook. «Ungefähr ein Drittel der Kollegen hat von vorneherein begriffen, dass das innovativ ist und dass wir das brauchen. Bei einem Drittel haben wir festgestellt, dass sie das machen, weil wir das so wollen. Und ein Drittel sträubt sich, das sind Printkollegen, die ihre Texte nach wie vor herkömmlich abliefern.» Letztere werden nicht unnötig unter Druck gesetzt, das bringe nichts, findet Türk. «Die müssen halt für die klassiche Zeitung das Richtige liefern, das ist ja dann auch online zu lesen.»

Die Strategie trägt Früchte. Lokale Twitter-Konten wie @RZMontabaur, @RZSimmern oder @RZBadEms kommen auf über 500 Follower. Sie werden mit Tweets aus dem Alltag («damit die Leute wissen, was die Redaktion gerade macht») und Links zu erstellten Storys («mundgerechte Tweets, die mehr sind als Linkschleudern») befüllt: «Das war anfangs recht mühsam, wir mussten auch mit Mengenangaben arbeiten.» Das Twitter-Konto @rheinzeitung hat stattliche 10.000 Follower, @RZChefredakteur Christian Lindner über 5000. Bei Facebook bekennen sich rund 2500 Personen als Fans. Dagegen der Zürcher «Tages-Anzeiger», der eine vergleichbare verkaufte Auflage (200.000) aufweist: 1500 bei Facebook, 1000 bei Twitter, die beiden Chefredaktoren twittern nicht.

Doch durch den sanften Schubs ins Web haben viele Mitarbeiter Gefallen gefunden an den Möglichkeiten des Online-Journalismus und an der Kommunikation mit den Lesern. Sie drängen darauf, dass es online vorwärts geht. Denn was in Passau passiert ist, soll in Koblenz nicht vorkommen: Dort wurde nämlich die «Passauer Neue Presse» von einem Fussball-Portal ausgebootet, das ein lokaler Informatiker namens Michael Wagner gründete, als er gerade mal 16 Jahre alt war: FuPa.net (ein Bericht dazu im «Spiegel»). Das betrifft jetzt zwar nur den Fussball in der Region Passau. Sowas kann aber jeder Regionalzeitung passieren. In jedem Bereich.

Das Gespräch mit Joachim Türk wurde am 6. Mai 2011 in Düsseldorf geführt.

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