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Was verbindet Roger Köppel, Markus Somm und Matthias Ackeret? Sie sind langjährige Journalisten in Führungspositionen. Sie haben eine besondere Faszination für ältere, mächtige Männer. Sie pflegen seit einigen Jahren eine intensive Verbindung zu Christoph Blocher. Und sie sind Verleger, die aus im Journalistenberuf erzielten Eigenmitteln zu Besitzern von Titeln wurden, die sie zuvor als Chefredaktoren geleitet hatten: Köppel verlegt die Weltwoche seit 2006, Somm verlegt die Basler Zeitung seit 2014, Ackeret verlegt Persönlich seit 2014. Somm ist finanziell mit Blocher verbandelt, sie halten je einen Drittel der Aktien der BaZ Holding AG. Köppel und Ackeret bestreiten jegliche finanzielle Verflechtungen mit Blocher.

Geistig und persönlich sind sie alle drei stark mit ihm verbunden: Ackeret fährt seit 2007 jeden Freitagmorgen dahin, wo sich Blocher gerade aufhält, um ihm während zwanzig Minuten Antworten zu aktuellen Fragen zu entlocken. Somm schrieb die 2009 veröffentlichte Blocher-Biografie «Der konservative Revolutionär» und führt nun gemeinsam mit ihm eine Zeitung. Köppel steht mit Blocher in regelmässigem persönlichem und telefonischen Kontakt und spricht oft an Veranstaltungen der mit ihm verbundenen Organisationen wie der SVP oder der AUNS.

Es ist viel geschrieben und vor allem spekuliert worden über die Besitzverhältnisse der «Blocher-Medien», es finden sich dazu viele Diskussionen und Distanzierungen. Doch inzwischen hat die Frage an Bedeutung verloren: «Ob Blocher Köppel Geld gegeben hat oder nicht, ist nicht so wichtig – landläufig wird es geglaubt», sagt Politikberater Mark Balsiger, der beobachtet hat, dass die Weltwoche und die Basler Zeitung in den Kreisen der medialen und politischen Elite isoliert betrachtet werden – man halte sie für «blocher-kontaminiert», es seien «Pfui-Blätter» geworden. Gelesen werden sie dann aber doch fleissig, gerade auch von diesen Personen, wenn auch mitunter heimlich. Auch Balsiger liest sie, «selektiv», und findet darin immer wieder gute Stoffe.

Meister in Boulevardfragen

Christoph Blocher ist ein genialer «Menschenfischer», der bei jenen, auf die er trifft, zuverlässig Abneigung oder Zuneigung auslöst. In der Schweizer Medienbranche konnte er so viel Abneigung auslösen, dass ihm Journalisten eine Aufmerksamkeit einräumten, wie sie noch kein Politiker vor ihm erhalten hatte. Journalisten, die ihn hasserfüllt bekämpften, haben seinen Aufstieg erst ermöglicht – Exponenten wie Frank A. Meyer haben sich hier besondere Verdienste erschrieben. Die Blochermania hält bis heute an und hat sich mit der klickgetriebenen Online-Berichterstattung nochmals potenziert. Deshalb verzichten die Newsnet-Partner von Tamedia nicht darauf, auf ihren Kanälen ein BaZ-Interview mit dem BaZ-Besitzer zu verbreiten – selbst wenn Blocher darin sagt, zwei Tamedia-Journalisten hätten «Schind­luderei betrieben».

Ist es mehr ein Wunder oder viel mehr ein Skandal, dass vermeintlich kritische und kluge Journalisten bis zum heutigen Tag über jedes verdammte Stöckchen springen, das ihnen Blocher hinhält? Dass die Provokationen gezielt gestreut werden, scheinen sie nicht zu merken, oder es ist ihnen egal – Aufregung ist schliesslich gut fürs Business. Eine Lernkurve ist jedenfalls keine festzustellen bei den Schweizer Journalisten: Sie opponieren oder sie verteidigen. Sie diskutieren begeistert über die von ihm gezündeten Nebelpetarden, während er stille Siege einfährt. Sie haben sein bäurisches Auftreten als das Volk begeisternder Redner so verinnerlicht, dass sie nicht mal die Frage stellen, ob er womöglich jemand ist, der ihnen ein paar Schritte voraus ist. Sie haben sich so an ihre eigenen Einschätzungen gewöhnt, dass sie nicht mal die Frage stellen, ob er womöglich ein Kommunikationsgenie ist, das sie alle vorführt. Als geistiger Führer einer gewichtigen Gruppe, der mit einigen Warnungen und Prophezeiungen recht behalten hat, müsste er auch als Intellektueller behandelt werden. Doch Journalisten tun das nicht, weil sie sein Auftreten fehldeuten – damit sie seine Gedanken ernst nehmen würden, müsste er vielleicht ein Foulard tragen oder einen Look spazieren führen, der dem eines Daniel Binswanger oder eines Richard David Precht nahe kommt. Immerhin einer hat es erkannt, Köppel: «Natürlich ist Blocher Intellektueller.»

Wenn es einen Meister gibt in Boulevardfragen, dann heisst er Christoph Blocher. Er setzt die Themen – die Schweizer Journalisten setzen die Reflexe. Blocher ist der Doktor, der dem Patient mit dem Hammer auf’s Knie schlägt. Und die Journalisten das Bein, das ausschlägt.

Verweigerung im Ringier-Verlag

Christoph Blochers SVP hat in den letzten Jahren jene Funktion eingenommen, die in anderen Ländern die nationale Boulevardzeitung übernimmt, die Schweiz ist auch hier ein Sonderfall. Denn die jahrzehntelange Weigerung der Ringier-Führung, eine Boulevardzeitung zu machen, welche die tatsächlichen Ängste und Probleme in der Unter- und Mittelschicht aufnimmt und diskutiert, ist zu einem guten Teil mitverantwortlich für den Aufstieg von Blochers SVP und nun eben auch für die «Blocher-Medien». Die Ringier-Führung unter Michael Ringier und Frank A. Meyer verhält sich vorgeblich «anständig» – tatsächlich aber ist sie abgehoben und verkehrt vornehmlich in ausgewählten Kreisen von wichtigen und vermögenden Leuten, ist unterwegs in Villen und Luxuswohnungen, reist mit Privatjets, isst an exklusiven Dinners, diskutiert in verschwiegenen Zirkeln. Nie ist sie da, wo das Volk verkehrt: nicht in Beizen, nicht an Dorffesten, nicht in Fabriken. Es scheint manchmal fast, als wären sogar die eigenen Journalisten der Ringier-Führung zu viel Volk. Am liebsten bliebe sie ganz unter sich und ihresgleichen.

Was der «Blick» seit der 1986 zu Ende gegangenen Ära Übersax unterlassen hat, hat die SVP gemacht, Boulevard mit Kampfbegriffen: Scheininvalide, Sozialschmarotzer, Kuscheljustiz, Schweizervolk, Heimatmüde, Linke, Nette – solche Begriffe wurden von der SVP in den Diskurs eingebracht oder zumindest von ihr gepusht. Die Leitfigur der SVP, Christoph Blocher, ist dafür massgeblich verantwortlich. Mit untrüglichem Themengespür hat er die Schweizer Journalisten in den letzten Jahren vor sich her getrieben – und sie sind ihm, bockig oder nicht, irgendwann nachgetrottet, und sahen sich gezwungen, seine Inputs aufzunehmen. Sein bisheriger journalistischer Verdienst ist es, die meist in homogenen Gruppen verkehrenden Journalisten mit den Bedürfnissen und Problemen der einfacheren Leute konfrontiert zu haben.

Wer sich empört, dass Blocher mehr direkten Einfluss auf Medien anstrebt und erhält, blendet komplett aus, dass die Medien bisher auch politisch waren und es nach wie vor sind. Die Titel des Ringier-Verlags werden seit Jahrzehnten auf einer konservativ-sozialdemokratischen Linie gehalten. Das Leitmedium der Tamedia, der Tages-Anzeiger, wird geführt von einem ehemaligen Linksradikalen, der auch dann keinerlei Veranlassung verspürt, irgendetwas zu seinen extremen Wurzeln zu sagen, wenn er im Zentrum einer öffentlichen Debatte steht. Überhaupt sind die meisten Journalisten nach den verfügbaren Befragungen den Grünen und den Sozialdemokraten zugewandt und eher selten mit jenen Parteien verbunden, die von der Mehrheit des Volks unterstützt werden. Von einer ausgewogenen oder wenigstens unvoreingenommenen Behandlung der SVP und von Christoph Blocher in den letzten Jahrzehnten kann keine Rede sein.

Wende des Blocher-Bilds

Bis noch vor wenigen Jahren war es unter Journalisten völlig unbestritten, contra Blocher zu sein, dessen SVP bei Parlamentswahlen seit 1999 stets die erfolgreichste Schweizer Partei ist. Eine andere Haltung an den Tag gelegt haben zuvor nur wenige, so der Schaffhauser Verleger Norbert Neininger, der schon 1992 die Position von Blocher zur EWR-Abstimmung teilte. Geändert hat das Roger Köppel im Jahr 2000. Im Juni veröffentlichte er im «Magazin» ein Gespräch von über 25 000 Zeichen Länge, in dem er mit Christoph Blocher über «die Geheimnisse der Menschenführung» sprach («Hätten Sie Ihre Familie dem Unternehmen geopfert?» – «Das habe ich mir mehrmals überlegt»). Wenige Monate später verkündete er dann «Das Ende der SVP» («Der schleichende Abgang des grossen Vorsitzenden Christoph Blocher hat den Weg frei gemacht für Gestalten wie den Zürcher VPM-Konservativen Ulrich Schlüer, der die Ideale einer Schweiz vor fünfzig Jahren eruiert – und keiner (ausser Filippo Leutenegger) hört hin») Warum? Weil er «offenbar noch nicht den Mut hatte, ohne Verrenkungen die SVP zu loben» – so jedenfalls erklärte er seine Fehleinschätzung im MEDIENWOCHE-Interview 2011.

Markus Somms Beziehung zu Blocher begann mit dessen Gastbeitrag «Gesundet der Freisinn mit der Swissair?» im März 2001 im Tages-Anzeiger («Wie ist es fast unbemerkt geschehen, dass die FDP-Politiker zwar theoretisch jahrelang ihr grundsätzliches liberales Denken, die Freiheit der Bürger und die Selbstverantwortung anpriesen, aber im politischen Alltag das Gegenteil taten?»). Bundeshausredaktor Somm konnte ihn gegen den Widerstand anderer Journalisten auf Seite 2 veröffentlichen – was damals eine grössere Debatte auslöste. Sein damaliger Vorgesetzter, Urs Buess, erinnert sich so: «Als Tagi-Volontär, -Inlandredaktor und -Bundeshauskorrespondent ist er zwar durchaus als ideenreicher, wirbliger, gescheiter und spannender Kollege aufgefallen, aber im damaligen Ressort stand er doch so ziemlich am rechten Rand.» Nach eigenen Angaben politisch entscheidend für das bekennende FDP-Mitglied Somm war der beginnende Dialog mit Mitstudenten während seines Studiums an der Harvard-Universität («Master of Public Administration (MPA) an der John F. Kennedy School of Government», Abschluss im Juni 2003).

Bald schon besetzten die beiden gemeinsam Neuland: Die Weltwoche unter der Führung von Köppel und und seinem Stellvertreter Somm (bis 2010) ortete erfolgreich Tabuthemen, die andere Medien aktiv mieden und verschwiegen. Es war die Zeit, als die Weltwoche das spannendeste Medienprodukt der Schweiz war, als man jede Woche wartete auf den neuen Titel, auf die neuen Geschichten.

Somm ist gerade mal 5 Tage älter als Köppel. Vom Äusseren abgesehen unterscheiden sich die Söhne eines CEOs (Edwin Somm) und eines Bauunternehmers wenig. Sie arbeiten viel, sie haben eine Familie mit vielen Kindern, sie wohnen am Zürichsee und sie sind in ihren Grundhaltungen fast ununterscheidbar. Wöchentlich wenden sich Köppel (Editorial, 6000 Zeichen) und Somm (Leitartikel, 10 000 Zeichen) in bester Meinungsblogger-Manier mit einer kleinen Predigt zur Lage von sich selbst bzw. der Nation an die Öffentlichkeit. Mit den beim Publikum sehr beliebten und meistens lesenswerten Monologen geben sie ihren Blättern ein Gesicht, eine Haltung, eine Ausrichtung.

Wiederholungen

Inzwischen sind die Weltwoche und die Basler Zeitung dem gealterten Blocher näher denn je. Unverrückbar in den Grundpositionen wiederholen sie sich in einer Endlosschlaufe. Während das Weltwoche-Cover in den besten Jahren der Ära Köppel/Somm echte Überraschung und Gedankenanstoss sein konnte, ist es in der Ära Köppel/Gut oft keine Überraschung mehr, und wenn, dann im Negativen (so das Roma-Cover oder das Mohammed/Jesus-Cover). Statt Überraschung und Gedankenanstoss regiert Wiederholung, Wiederholung, Wiederholung. Was einer Partei, die Propaganda für ihre Anliegen machen will, gut steht, ist in journalistischen Produkten äusserst ermüdend.

Und dann ist da das von Norbert Neininger gegründete «Tele Blocher»: Finanziell ist Christoph Blocher nicht daran beteiligt, er hat sich lediglich die Namensrechte gesichert. Dennoch ist es das Blocher-Medium schlechthin. Der Name der Sendung ist Programm und Matthias Ackeret, so sehr er in seiner Rolle als Sidekick aufgeht, muss sich den Vorwurf, nicht mehr zu sein als genau das, gefallen lassen. Denn es geht in der Sendung nun mal 0 Prozent um Ackeret – und 100 Prozent um Blocher. In der Regel läuft eine Folge Tele Blocher so ab: Ackeret führt den Talk ein mit den Ereignissen der Woche, und behauptet dann nicht selten, es sei wieder «Blocher-Zeit». Blocher geht in der Folge halbwegs auf die aktuellen Themen ein, lenkt dann seine Rede aber sehr rasch auf seine ewigen Lieblingsthemen und wiederholt seine Haltung zur Unabhängigkeit der Schweiz, zur Beziehung zur Europäischen Union und zur Weltfremdheit der «Classe Politique» (welcher der Milliardär als Bundesrat bis vor Kurzem noch selbst angehört hatte). Ackeret stellt zwischendurch schon mal eine kritische Frage oder macht Blocher auf falsche Fakten aufmerksam, in aller Regel gefallen sich aber beide in der Verklärung von Blocher als «Jahrhundertpolitiker» und als generell aufregender Mensch. Dem von Ackeret verantworteten «Persönlich» scheint die enge Bindung an Blocher nicht sehr zu beeinflussen, auch wenn dort Blocher- und Schawinski-Medien stets eine besondere Aufmerksamkeit erlangen.

Die Konzeption der Sendung spricht nicht für das intellektuelle Selbstbewusstsein von Tele-Blocher-Erfinder Neininger, schliesslich könnte es ja auch eine Sendung sein, in der ein Journalist und ein Politiker auf Augenhöhe diskutieren. Auf Anfrage schreibt er: «Das ist keine Diskussionssendung, sondern ein Interview, bei dem es Matthias Ackeret während nunmehr sieben Jahren gelungen ist und gelingt, die Ansichten Christoph Blocher und auch seine Person dem Zuschauer zu zeigen.» Blocher habe lediglich die Form eines Gesprächs vorgeschlagen, aufgrund seines damals übervollen Terminkalenders. «Meine Idee war es, einen wöchentlichen Kommentar Christoph Blochers zum Geschehen zu veröffentlichen. Warum Blocher? Weil er etwas zu sagen hat. Dann bot sich das damals noch wenig benutzte Medium Internetfernsehen geradezu an. Darüber hinaus wollte ich auch unser Buch – ‹das Blocher Prinzip› – bekannt machen, ohne dafür grössere Mittel einsetzen zu müssen.»

Internet-Verweigerung

Selbst wenn «Tele Blocher» sich als TV-Format im Internet etabliert hat: die ganz grosse Schwäche von Blocher, Köppel, Somm, Ackeret, Gut und ihren Mitstreitern ist, dass sie glauben, sich nicht mit den neuen Themen beschäftigen zu müssen, welche die technische Entwicklung vorgibt. Was ein Frank Schirrmacher eingesehen hatte und dann mit Vollgas bewirtschaftete, nämlich die grundlegenden Veränderungen, die sich rund um das Internet und andere technische Neuerungen vollziehen, ignorieren diese Herren standhaft. Sie glauben tatsächlich, sich irgendwie bis zum eigenen Tod durchmogeln zu können, ohne sich je ernsthaft mit dem Internet zu beschäftigen. Man glaubt und hofft, das Geschäftsmodell der gedruckten Presse halte noch, bis man selbst aus der Verantwortung entlassen wird. Möglich, dass dem so ist – aber was ist das für eine verantwortungslose Haltung? Die gleichen Leute, die uns täglich beschwören, die einzigartigen Errungenschaften der Schweiz zu erhalten, legen eine «Nach-uns-die-Sintflut»-Haltung an den Tag, wenn es um die Zukunft des Journalismus und der vieler anderer Branchen geht?

Oder bedeutet «konservativ» sein etwa, sich nicht mit neuen Technologien zu beschäftigen und ein altes Geschäftsmodell, das mal funktioniert hat, totzureiten? Dass Blocher, Somm, Köppel, Bollmann, Ackeret und viele weitere keine Ahnung vom Internet haben und auch keine davon gewinnen wollen, ist intellektuell fragwürdig und unternehmerisch grobfahrlässig. Sie verhalten sich wie Kutschen-Hersteller, die es nicht wagen, ein Auto zu besteigen geschweige denn eins zu bauen. Dem Internet stehen sie gegenüber wie der katholische Klerus des 15. Jahrhunderts den damals neuen Druckerzeugnissen der Protestanten – so jedenfalls erklärte es Peter Sloterdijk vor einiger Zeit dem NZZ-Chefredaktor.

Die Nähe zur Macht

Ackeret, Köppel, Somm – sie alle scharen sich um die Macht, denn Blocher verkörpert echte Macht: Nicht nur ist er finanziell sehr potent und damit echt unabhängig, er ist auch der unbestrittene Anführer der Opposition in der Schweiz. Anders als ein Gregor Gysi, der in Deutschland die herrschende Klasse mit Bundestagsreden foppt und sonst mehr oder weniger wirkungslos bleibt, kann ein Christoph Blocher gemeinsam mit assoziierten Organisationen Volksabstimmungen gewinnen – und so die Verfassung ändern und echte nationale Veränderungen auslösen, die mitunter starke internationale Auswirkungen nach sich ziehen. Blochers Status als geistiger Führer der grössten Partei ist unbestritten. Seine grosse Stärke, das ausdauernde Beharren auf Positionen, die er als richtig erkannt hat, ist gleichzeitig auch seine grosse Schwäche, die vor allem jetzt im Alter zum Problem wird.

Die Beziehung von Blocher zu den Exponenten der «Blocher-Medien» könnte man auch sehen als die eines Vaters zu seinen ihn verehrenden Söhnen. Und da gibt es auch Konkurrenz: Welchem von ihnen widmet er mehr Aufmerksamkeit, mit welchem verbringt er mehr Zeit? Welche Artikel hat er gelesen und schlimmer: welche nicht? Und wer nur wird eines Tages den Hof übernehmen? Die Jünger drängen sich um den Guru, der zwar jede Höfelei und Frömmlerei verabscheut, dessen Ego jedoch die Aufmerksamkeit einsaugt wie ein Dauerkiffer den Joint. Es möge uns nach seinem Tod dann wenigstens die Gründung einer Religion erspart bleiben.

Offenlegung: Ronnie Grob hat bisher mehrere Beiträge in der Basler Zeitung und in der Weltwoche veröffentlicht. Sie wurden angemessen vergütet, die Zusammenarbeit war stets erfreulich und verlief ohne jegliche inhaltlich-politische Einflussnahme.
Inputs zur Serie erhalten wir gerne in den Kommentaren oder per E-Mail.

Übersicht der Serie zu den «Blocher-Medien»:
1. Teil: Schlachtplan Zufall
2. Teil: Unter dem Guru von Herrliberg
3. Teil: Der Provokateur
4. Teil: Es braucht wieder Fakten
5. Teil: Politiker der Redaktion
6. Teil: Für Partei und Vaterland
7. Teil: Sicherheit in Statistiken
8. Teil: Sie sind klein und sie sind überall

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«persönlich» feiert dieser Tage seinen 50. Geburtstag. Wird die Festfreude getrübt durch den möglichen Verkauf der Publigroupe, zu der auch «persönlich» gehört?
Davon spüre ich bei uns im Haus eigentlich nichts. Ich bin natürlich schon ein bisschen nervös und beobachte genau, was läuft.

Kannst du das Schicksal von «persönlich» im anstehenden Verkaufsprozess beeinflussen?
Nein, im Moment nicht. Die ganze Entwicklung verläuft sehr schnell. Ich sehe wie alle anderen auch die beiden Übernahmeangebote von Tamedia und Swisscom und verfolge staunend den ganzen Krimi.

Wer wäre dir denn lieber als künftiger Besitzer?
Bei Tamedia habe ich ja schon mal gearbeitet. Was nun besser für uns wäre, kann ich nicht sagen. Am wichtigsten ist die publizistische Unabhängigkeit. Die Publigroupe hat in den letzten fünf Jahren kein einziges Mal interveniert, obwohl wir sicher auch nicht immer nett zu ihr waren. Das ist doch grossartig. Natürlich gibt es immer wieder heikle Fälle und Gratwanderungen. Aber das kommt in allen Medien vor. Ich war mal auf einem Podium zusammen mit Esther Girsberger. Sie meinte, bei mir wisse man nie so recht, welchen Hut ich gerade aufhabe. Das empfand ich doch ein bisschen sonderbar, obwohl ich Esther gut mag. Ich glaube, alles in allem herrschen bei uns transparente Verhältnisse über unsere Besitzverhältnisse. Das ist auch gut so und – wenn man andere Medien betrachtet – längst nicht selbstverständlich.

Wie läuft das Geschäft mit «persönlich»?
Wir erbringen den Beweis, dass Print weiterhin funktioniert. Wir konnten den Inserateumsatz 2013 im Vergleich zum Vorjahr nochmals steigern. Online könnte man sicher noch zulegen. Die Verteilung bei der Werbung ist momentan ungefähr zwei Drittel Print und ein Drittel Online. Auf unserer kleinen Spielwiese zeigen wir auch, wie sich Print und Online ergänzen. Die Redaktion macht relativ autonom persoenlich.com und ich bin hauptverantwortlich für das Heft.

Du könntest den Verlag kaufen und dich komplett unabhängig machen.
Das ist nicht unvorstellbar. Ich weiss, wie der Laden läuft. Heute wäre ich auch reif für einen solchen Schritt. Momentan ist aber alles im Fluss.

Du bist aber nicht der Unternehmertyp.
Ich habe sehr viel gelernt in letzter Zeit. Seit ein paar Jahren bin ich auch Geschäftsführer von «persönlich» und muss schauen, dass wir schwarze Zahlen schreiben. Die Rolle des Chefredaktors hat sich zudem massiv gewandelt. Heute gehört es dazu, dass man persönliche Kontakts mit den Kunden und Medienpartnern pflegt. Wenn du das Gesicht eines Mediums bist, dann will man dich sehen.

Als Verleger muss man auch unpopuläre Entscheide treffen. Man hört, das sei nicht deine Stärke.
Das stimmt, das mache ich nicht gerne. Ich bin wohl manchmal zu nett. Aber ich glaube, dass ich mir in den letzten Jahren eine gewisse Härte antrainiert habe. Ich mag mich erinnern, vor dreissig Jahren bei Radio Munot. Norbert Neininger war mein Chef und mein erster Lehrmeister. Da gab es einmal eine Riesendiskussion, nachdem sich ein Coiffeur beschwert hatte, weil man ihn in der Berichterstattung nicht berücksichtigte, obwohl er immer viel Werbung geschaltet hatte. Neininger sagte, das sei richtig und wichtig für die journalistische Unabhängigkeit. Ich habe ihn dafür wahnsinnig bewundert. Heute in der ökonomischen Krise würden manche Medien dem Coiffeur vermutlich entgegenkommen. Ich glaube die Realitäten im Journalismus haben sich geändert. Es gibt nicht mehr die absolute Spielwiese und das Geld fliesst nicht mehr in Strömen.

Ursprünglich wolltest du zwei, drei Jahre bei «persönlich» bleiben. Jetzt sind es zwölf geworden. Was ist schief gelaufen mit der Karriereplanung?
Ich dachte, dass ich irgendwann den Absprung zum Fernsehen schaffe. Aber dann habe ich nie mehr ein Angebot erhalten. (lacht) Nein, das stimmt nicht ganz. Von Ringier gab’s mal eines. Aber ich weiss nicht, ob Frank A. Meyer ein grosser Fan ist von mir. Ich fühle mich sehr wohl in meinem Job. Zu Medienthemen hatte ich immer schon eine grosse Affinität. Meine Dissertation schrieb ich über medienrechtliche Fragen. Ausserdem mag ich auch Werbung wahnsinnig gern. Ein guter Kreativer ist für mich einem guten Künstler gleichzustellen. Cannes Lions finde ich ebenso so inspirierend wie die Art Basel. Darum liegen mir diese Themen. Und irgendwann hat es mir beim «persönlich» den Ärmel reingezogen. Das hat sicher auch mit dem ganzen Umfeld zu tun, in das ich reinkam mit Bruno Hug und Oliver Prange, die das Unternehmen führten, als ich anfing.

Du bist nun 50, gleich alt wie das Heft. «Persönlich» bis zur Pensionierung, ist das inzwischen eine realistische Perspektive geworden?
Auf jeden Fall. Ich kann ja vieles daneben machen. Romane schreiben ist zu meiner Leidenschaft geworden. Am letzten Samstag habe ich einen weiteren fertig gestellt. Sein Titel: «Eden Roc».

Worum geht es?
Meine Figur Marcel du Chèvre, der Boulevardjournalist, habe ich noch einmal an einen anderen Ort versetzt, diesmal nach Südfrankreich ins Grandhotel «Eden Roc» auf Cap d’Antibes. Diesmal kam ich sehr gut vorwärts. Am letzten Samstag, morgens um zehn vor Acht, bin ich fertig geworden. Entscheidend ist für mich immer das Kriterium: Würde mir das Buch gefallen als Leser? Und ja, ich glaube, es gefällt mir. Meine Freundin Susanne hat auch ein paar Seiten gelesen und war ganz begeistert. Aber ich glaube, sie ist nicht ganz objektiv. Walser habe ich es auch gemailt. Er hat eine SMS zurückgeschrieben: «Sehr gute Ernte.» Das ist doch toll.

Ist die Schriftstellerei deine wahre Leidenschaft?
Nein, eigentlich nicht. Ich bin da reingewachsen. Angefangen habe ich mit «Die ganze Welt ist Ballermann», als ich noch bei Tele Züri war. Dieses Buch habe ich zusammen mit meinem ältesten Kumpel, Manfred Klemann, geschrieben. Darin enthalten sind die Postkarten an Martin Walser , die wir ihm aus allen Ecken der Welt gesandt haben, ohne ihn persönlich zu kennen. Beispielweise: «Lieber Martin, Barcelona ist ein Gaudi». Daraus entstand eine Freundschaft. Dann folgten 2005 «Der Hammermann», ein Marathon-Roman, und 2012 «Elvis». An diesem habe ich lange herumgeknorzt. Aber es endete schliesslich super, nicht zuletzt, weil er sehr gute Rezensionen erhielt. Martin Walser hat ihn im «Südkurier» auf einer ganzen Seite besprochen und sogar im «Spiegel» gab es eine positive Kritik.

Wie viele Exemplare hast du davon verkauft?
Etwa 2000, was nicht schlecht ist, aber fast nur in der Schweiz. Die Rezensionen von «Spiegel» und Walser haben nicht viel gebracht auf dem deutschen Markt, weil das Buch dort gar nicht erhältlich war.

st das frustrierend?
Auf eine Art schon. Wobei das Romangeschäft natürlich auch ein Vertriebsgeschäft ist. Aber ich hatte nun ein paar Lesungen, auch auf der Leipziger Buchmesse. Das war eine gute Erfahrung. Irgendwann überkommt einem die Lust, etwas Neues zu schreiben. Dabei kommt mir entgegen, dass ich ein Nachtmensch bin. Ich kann nicht schlafen. Dann fange ich mit Schreiben an. Seite um Seite.

Das machst du einfach so nebenbei zur journalistischen Arbeit?
Ich mache eigentlich relativ viel nebeneinander. Für die Schweiz am Sonntag schreibe ich eine Kolumne, dann bin ich Radiokolumnist bei Roger Schawinski und natürlich ist da noch Tele Blocher.

Kürzlich hat Christoph Blocher bei dir seinen Rücktritt aus dem Nationalrat bekanntgegeben. Erfüllt dich das mit einem journalistischen Stolz?
Ehrlich gesagt, ich habe es ein bisschen unterschätzt und Blocher wohl auch, dass das einen solchen Tsunami auslösen würde in den Medien. In einer welschen Zeitung wurde Blocher als Superman abgebildet. Das wäre vor einem Jahr unmöglich gewesen. Ich hoffe aber, dass dieser Rücktritt nicht als Krönung meiner journalistischen Karriere in die Geschichte eingeht. (lacht laut)

Verstehst du die Kritik an Tele Blocher?
Ja, ja, klar verstehe ich die. Blocher ist die Figur, die am meisten polarisiert.

Ich meinte nicht die Kritik an Blocher, sondern an dir und deiner Rolle als Journalist.
Das ist einfach ein normales Interview, wie ich es früher auch bei Tele Züri geführt hatte. Ich habe mal gehört – ich weiss nicht, ob es stimmt – der Chefredaktor des Tages-Anzeigers habe noch nie im Leben mit Christoph Blocher gesprochen (mindestens einmal hat er: 1995 für Facts, Anm. d Red.). Dagegen bin ich ja direkt mutig! (lacht laut und lange) Am Umgang mit der Figur Blocher zeigt sich doch die Verlogenheit der Branche. Viele haben über mich geschrieben, ich sei das Böse schlechthin, um sich danach bei mir zu entschuldigen und zu fragen, ob ich ihnen einen Interviewtermin bei Blocher einfädeln könne. Die ganze Ambivalenz habe ich da gespürt. Mittlerweile macht es mir nichts mehr aus, im Gegenteil. Ich bin heute sogar stolz auf Tele Blocher. Leider stammt die Idee nicht von mir, sondern von Norbert Neininger. Höchstwahrscheinlich wird es auch das sein, was von mir einmal in Erinnerung bleiben wird, wenn ich mal kürzer treten sollte.

Wie lange machst du Tele Blocher noch?
Es ist ein endloses Roadmovie. Das Lustige ist ja, dass sich Blocher immer wieder neu erfindet. Ich war mit ihm am 9. Februar im Hotel in Schönried. Das ist ja schon noch speziell, bei der zweitwichtigsten Abstimmung des Volkstribuns so nah dran zu sein. Oder bei seiner Abwahl als Bundesrat war ich fünf Minuten später in seinem Büro und habe auf ihn gewartet.

Was hat das mit Journalismus zu tun?
Für mich war das immer eine Form von Journalismus, die ich für absolut authentisch halte, quasi Embedded Journalism. Die Sendung ist doch das transparenteste Produkt: es wird nie geschnitten, es wird niemals zweimal gestartet, es ist erfolgt alles ohne PR-Berater. Was will man mehr? Ich habe viele Bundesratsinterviews gemacht, auch für «persönlich». Da wurden mir anschliessend sogar Fragen rausgestrichen. Aber du hast recht: Ich bin nicht der Hardcore-Journalist, der alles hinterfragt und Missstände aufdeckt. Journalismus habe ich auch immer so verstanden, dass ich damit jene Welt entdecken kann, die mich interessiert. Oder einfacher: Ich will mich niemals langweilen.

Du hast ja ein riesiges Kontaktnetz in der Branche aber auch weit darüber hinaus. Trotzdem liest man von dir wenig wirklich Brisantes. Bist du in deinem Netz gefangen?
Ich bin sicher sehr stark in dieses Netz eingebunden. Aber was heisst schon Brisantes? Ich glaube, wir haben doch einige Interviews geführt, die in der Branche für grosses Aufsehen sorgten, beispielsweise mit Rolf Bollmann oder Peter Wälty. Ich kenne nur einen Journalisten, der wirklich unabhängig ist. Das ist Urs Paul Engeler, der ist auch nach Jahrzehnten im Bundeshaus mit allen per Sie. Das ist eigentlich unmöglich. So ein Biotop saugt dich doch auf. Nach meiner Bundeshausära bei S Plus und Tele Züri war ich mit der Mehrheit aller SP-Parlamentarier – nicht SVP – per du. Aber klar: Ich kenne viele Geschichten. Aber wenn man an den Hochschulen immer von Medienethik spricht, dann soll man sie auch leben. Ich versuche es jedenfalls. Wenn ich von irgendeinem Verleger eine private Drecksgeschichte kenne, dann ist das nicht mein Problem.

Kriegst du dank deinem Beziehungsnetz für die Interviews wen du willst?
Es ist kein Selbstläufer. Aber die Leute kommen gerne in ein Magazin, das sie grosszügig präsentiert und das auch von der Branche gelesen wird. Es gibt schon zwei, drei, die ich noch nicht hatte. Hubert Burda hätte ich gerne einmal interviewt. Der interessiert mich vom Typ her. Aber bis jetzt hats noch nicht geklappt. Dann frage ich halt wieder an. Gerhard Schröder hatte ich auch sehr lange auf der Liste und plötzlich hat es im vergangenen Jahr geklappt.

Die Leute kommen auch gerne, weil sie wissen, dass sie nichts zu befürchten haben.
Vielleicht, aber Sie könnten sich auch wehren. Ich mache sicher niemanden fertig und ich biete ihnen eine Bühne. Manchmal bin ich überrascht, dass diejenigen Leute am empfindlichsten reagieren, von denen man es am wenigsten erwarten würde. Es sind meistens Journalisten. Die sind grauenhaft dünnhäutig.

Hast du Feinde?
(lacht) Ich glaube Frank A. Meyer mag mich nicht und Ursula Klein auch nicht sonderlich. In der NZZ am Sonntag gibt es ein paar Journalisten, die mich wohl nicht besonders toll finden. Wegen Tele Blocher natürlich. Ausgerechnet die NZZ am Sonntag, die gerne Zitate aus Tele Blocher übernimmt, ohne die Quelle anzugeben. Als die Zeitung zum x-ten Mal gegen mich anschrieb, habe ich mal reagiert, was eigentlich auch blöd ist. Doch ich musste mich wehren. Klar könnte man Blocher konfrontativer befragen, wie Schawinski das macht. Aber das ist nicht unser Konzept.

Du hast ja auch schon am eigenen Leib erfahren, was es heisst von Roger Schawinski in die Mangel genommen zu werden. In einem «Doppelpunkt» vor drei Jahren hat er dich überraschend hart angepackt. Was war damals geschehen?
Das schon eine komische Situation. Es war danach auch Roger etwas peinlich. Er kam von einem lustigen Mittagessen und er war in entsprechender Stimmung. Es war vermutlich eine seiner schlechteren Sendung, was mich fast schon wieder stolz macht. Als «nekrophil» hat er mich bezeichnet, weil ich das Grab von meinem musikalischen Idol Joe Dassin besuchte. Im Nachhinein finde ich das wirklich amüsant. Aber ich ging schon etwas irritiert aus dem Studio.

Hast du die teils peinlichen und intimen Fragen über dich ergehen lassen, weil Roger Schawinski dein Idol ist?
Ich habe ja schon versucht zu kontern. Auf die Sendung gab es viele Reaktionen, auch positive. Ich selbst habe sie nie mehr angehört. Wir haben auch überlegt, ob wir sie überhaupt ausstrahlen sollen. Ich fand aber, wenn sie im Kasten ist, dann gehört sie auch gesendet. Das ist die Tele-Blocher-Schule (lacht).

Welches Verhältnis hast du zu Roger Schawinski?
Roger ist heute ein guter Freund. Er gab meinem Leben die entscheidende Wendung. Meine Mutter wollte immer, dass ich Notar werde, mein Vater hätte mich gerne als Historiker gesehen. Aber als ich erstmals Radio 24 hörte, wusste ich, dass ich Journalist werden wollte. Von Roger habe ich wahnsinnig viel gelernt. Ich versuchte nicht, ihn zu kopieren, aber vieles zu adaptieren. Aus dem Idol wurde ein Freund. Jedes Jahr wandern wir einmal auf den Pilatus hoch und unternehmen auch sonst viel zusammen. Und schliesslich ist er auch einer meiner Kolumnisten im «persönlich».

Du bist promovierter Jurist, hast eine Dissertation über das duale Rundfunksystem der Schweiz geschrieben. Aber in die medienpolitische Diskussion mischst du dich nicht ein. Wieso nicht?
Gibt es eine solche Diskussion überhaupt? Meiner Meinung nach sollte sich die Politik wenn möglich aus den Medien raushalten. Für mich ist die SRG viel zu stark und zu erdrückend. Es ist nicht gut, dass ein solches Konstrukt die elektronischen Medien dominiert. Dagegen hilft nur mehr Freiheit. Aber vielleicht ist der Status Quo halt das, was in der Schweiz nun mal möglich ist. Darum finde ich das Internet toll. Dort wird die Arbeitsteilung zwischen Privaten und SRG völlig aufgehoben.

Warum liest man über solche Diskussionen vergleichsweise wenig im «persönlich»?
Vermutlich, weil es andere besser machen. Wir sind ein Branchenmagazin und keine medienpolitische Fachzeitschrift. Ich habe gegenüber den Medienwissenschaften ein gespaltenes Verhältnis. Eigentlich hätte ich gerne mal einen Lehrauftrag gehabt, aber gleichzeitig sehe ich die Lehre sehr kritisch und oftmals zu theoretisch. Die Medienwissenschaften arbeiten mit allem, nur nicht mit der Realität. Sie vernachlässigen in ihren Analysen die ökonomische Realität, die den Medienhäusern zu schaffen machen.

Du kennst sie aus eigener Erfahrung. Das heutige «persönlich» ist ein Fusionsprodukt aus zwei Heften, die 2009 sparbedingt zusammengelegt wurden.
Ich wurde ja ursprünglich als Chefredaktor von «persönlich rot» eingestellt. Ich weiss noch genau, wie ich 2002 das erste Mal nach Rapperswil fuhr. Es regnete und ich hatte Kopfschmerzen. Eigentlich hatte ich gar keine Lust auf den Job, weil ich noch etwas beim Schweizer Radio in Aussicht hatte und mich Roger Köppel zur neuen Weltwoche holen wollte. Deshalb reagierte ich zuerst etwas zickig. Als mir Oliver Prange anbot, «persönlich rot» zu übernehmen und ich zurück nach Zürich fuhr, dachte ich: Doch, einfach ein geiles Heft machen, das ist es. Oliver hatte dazu eine super Vorarbeit geleistet. Ich konnte meine Kontakte im Zürcher Medienkuchen einbringen. Oliver pflegte mehr die international Seite. Ich konnte Sachen machen, die heute so gar nicht mehr möglich wären. Das Spielerische und auch die Unbeschwertheit sind heute in unseren Produkten sicher nicht mehr so präsent. Aber vielleicht entspricht dies auch dem Zeitgeist.

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6. Auf wessen Namen lautet das Konto?
7. Was ist ein Screenshot?
8. Die Sache mit den Quellen
9. TV-Duell: Gilli vs. Ackeret 1:0
10. «Mechanik einer Treibjagd»

Ideologie statt Solidarität
Es ist erstaunlich, wenn nicht verstörend, wie viele Journalisten auf die Enthüllungen reagierten. Statt die Vorwürfe selbst zu prüfen und sich ein eigenes Bild der Lage zu machen, kümmerten sie sich zu allererst um die Enthüller (Weltwoche, Blocher, Whistleblower) und fragten nach deren Motiven. Auf Journal21.ch will ein aufgeregter René Zeyer gar die «Weltwoche» schliessen und hält das nicht mal für einen Eingriff in die Pressefreiheit. Wer einzelne Artikel liest und Journalisten auf Twitter und Facebook zuhört, stösst auf Ideologie statt Solidarität. Müssten Journalisten nicht Leute, die möglicherweise relevante Vorwürfe erheben, zunächst mal unterstützen, unabhängig ihrer Herkunft? Bis zum Beweis des Gegenteils bleibt zwar jeder Angeschuldigte unschuldig, aber als Teil der kritischen Öffentlichkeit sind Journalisten doch selbst dringend auf die Solidarität des anderen Teils der kritischen Öffentlichkeit angewiesen. (rg)

Der Jäger
Seine Trophäensammlung wurde eben um einen prominenten Namen reicher. Urs Paul Engeler, meinungsstarker Reporter mit ausgeprägtem Jagdinstinkt, brachte mit seinem Artikel in der Weltwoche jene Dynamik in Gang, die zum Rücktritt von Philipp Hildebrand führte. Wenige Wochen zuvor war es Bundesratskandidat Bruno Zuppiger, dem ein Engeler-Artikel zum Verhängnis wurde und auch an der Demontage von Bundesanwalt Erwin Beyeler schrieb der Weltwoche-Autor fleissig mit. Der Branche scheint diese Form von Journalismus zu gefallen. Aus einer Publikumswahl ging Engeler jüngst als «Journalist des Jahres» hervor. Ein Titel, aus dem sich der Ausgezeichnete nicht viel macht. Ja, er wäre sogar bereit, darauf zu verzichten – allerdings nicht als Eingeständnis irgendwelcher Verfehlungen. In der Affäre Hildebrand stehe er weiterhin «zu jeder Zeile meines Artikels», sagte Engeler der Basler Zeitung. Nun fragt man sich natürlich: Who’s next? Die Liste der Zielobjekte ist lang. Engeler hält den halben Bundesrat, den ganzen Bankrat und den Chef der Finanzkontrolle wegen ihrer Rolle in der Affäre Hildebrand für «untragbar». (nil)

Online schlägt Print
Es gibt nichts älteres als die Zeitung von gestern, lautet ein Sprichwort. In der Affäre Hildebrand kam es noch schlimmer für das gedruckte Medium: Es gibt nichts älteres als die Zeitung von morgen. Noch bevor die Weltwoche am vergangenen Donnerstag ausgeliefert wurde, hatte Wirtschaftspublizist Lukas Hässig am Vorabend auf 20 Minuten online bereits den Artikel von Urs Paul Engeler zerpflückt. Das war natürlich nur deshalb möglich, weil auch die Weltwoche einen Teil ihrer Texte zuerst im Netz zugänglich gemacht hatte. Überhaupt blieben nur wenige Texte den bezahlenden Zeitungskäufern und -abonnenten vorbehalten; die Musik spielt online. Breaking News, überraschende Wendungen, Enthüllungen und die Post vom Datendieb halten sich nicht an einen Redaktionsschluss. Wer mit der Veröffentlichung bis zur nächsten Zeitungsausgabe wartet, riskiert von der Konkurrenz abgehängt zu werden. (nil)

Im Twitter-Sog
Während der heissen Phase der Affäre Hildebrand fungierte Twitter als öffentliche Informations- und Diskussionsplattform in einem für Schweizer Verhältnisse noch nie gesehenen Ausmass. Aus allen Redaktionen, die zum Fall recherchierten, waren zahlreiche Journalistinnen und Redaktoren auf Twitter präsent. Den Peak erreichte das Gezwitscher während den beiden Medienkonferenzen von Philipp Hildebrand. Aber auch nach der Veröffentlichung von Primeurs und neuen Erkenntnisse schnellte der Pegel jeweils hoch. Die Dynamik auf Twitter entwickelte sich zu einem regelrechten Sog, dem sich auch Journalisten nicht mehr entziehen konnten, die bislang auf Twitter vor allem durch Schweigen aufgefallen waren. Neuerdings aktiv mit dabei sind zum Beispiel Hannes Britschgi (Ringier), Andreas Kunz (Weltwoche) oder Andreas Durisch (Ex-CR Sonntagszeitung) (nil).

Die Medienkonferenz der SNB
Philipp Hildebrand eröffnete die Pressekonferenz der SNB am 5. Januar um 16 Uhr mit klaren, sicheren Worten, ohne irgendwelche Ähs oder Öhs (hier in voller Länge). Aber offenbar war es sehr heiss im Saal, denn Hildebrand begann schon nach wenigen Minuten stark zu schwitzen – man hätte ihm wie Richard Nixon ein Taschentuch reichen wollen. Wenn Schwitzen Teil der Körpersprache ist, dann hat die Körpersprache deutlich gesprochen (ab Minute 24). Bei den Fragen der Journalisten fasste Hildebrand wieder Tritt und bedankte sich zuerst artig für jede Frage, um sie dann aber ausweichend oder auch gar nicht zu beantworten. Nicht genehme Fragen wurden abgewürgt, offenbar genehme Fragen, zum Beispiel jene des Westschweizer TV und Radios, länglich beantwortet. Fragesteller wurden willkürlich ausgewählt, die Veranstaltung nach einer Stunde abgebrochen und nicht, als es keine Fragen mehr gab. Hildebrand: «Was wollen wir, noch eine oder noch zwei? Also, noch eine.». Dass Roger Köppel, der selbst keine Frage stellen durfte, in der Konferenz «sowjetische Züge» erkannte, verwundert nicht. Zwar war die aufgeräumte Gutgelauntheit von Hansueli Raggenbass an der Pressekonferenz so gar nicht sowjetisch, um so mehr aber seine Anwesenheit. Als Präsident des Bankrats sollte er doch die angeschuldigte Geschäftsführung der Nationalbank beaufsichtigen und kontrollieren – und nicht beim Aufkommen von Vorwürfen diese Seite an Seite verteidigen. (rg)

Auf wessen Namen lautet das Konto?
Was wurde nicht alles geschrieben über Kashya Hildebrand, die Frau des Nationalbankpräsidenten. Fantasien über fiktive Frühstücksgespräche des Ehepaars waren nicht nur auf tagesanzeiger.ch zu lesen, sondern auch in der «Südostschweiz am Sonntag». Felix E. Müller, Chefredaktor der «NZZ am Sonntag», behauptete in seinem Text vom 1. Januar gar fälschlicherweise, dass sich die Transaktionen auf ihrem, nicht seinem Konto abspielten: «Auf welchem Weg die Unterlagen über die privaten Konti von Kashya Hildebrand zu Blocher gelangt sind, ist unklar.» Die beiden Schlusssätze des Artikels, der auf nzz.ch seltsamerweise ohne den Namen des Autors auskommen muss, lauten: «Das Gewinnpotenzial, das Hildebrand aus den beiden Transaktionen winkt, beläuft sich laut Informationen der NZZ am Sonntag auf einen mittleren fünfstelligen Betrag. Dafür riskiert kein Zentralbanker der Welt seinen Job.» Es ist das Verdienst des Whistleblowers und den zuerst berichtenden Medien («Tages-Anzeiger» am 4.1., «Weltwoche» am 5.1.), dass die Öffentlichkeit erfahren hat, dass dem nicht so ist, dass die Währungsspekulationen auf dem Konto von Philipp Hildebrand vorgenommen wurden. Um diese Information zu bekräftigen, hat Urs Paul Engeler in seinen Artikel sogar das Geburtsdatum und die vollständige Adresse von Philipp Hildebrand dazugeschrieben. Das ist einerseits völlig übertrieben, andererseits ist dieser allerwichtigste Fakt der Story bei den meisten anderen Journalisten eben genau nicht angekommen. Noch einmal: Seit dem 4. Januar 2012 ist bekannt, dass auf dem Konto des Nationalbankpräsidenten, der durch seine Handlungen die Währung beeinflussen kann, Devisengeschäfte in der Höhe von mehreren hunderttausend Franken abgehandelt wurden, also weit über den alltäglichen Gebrauch, zum Beispiel für eine Ferienreise, hinausgehen. Wenn Journalisten darin nicht durch eigenständiges Nachdenken einen Skandal erkennen können und stattdessen erst mal blind auf die Überbringer der Nachricht schiessen, sind sie fehl am Platz, jedenfalls als Journalisten. (rg)

Was ist ein Screenshot?
Gegen Ende der Pressekonferenz kam Hildebrand darauf zu sprechen, dass «mit einem Handy oder mit einer Kamera» Fotos von Screenshots genommen wurden. «Offensichtlich wurden so drei Seiten, drei Screenshots entwendet. Ich weiss nicht, ob es per Handy oder per Fotoapparat war, das wurde nicht präzisiert. Aber es wurden Fotografien gemacht von diesen Screenshots, die dann aus der Bank kamen.» Wer nun stutzt und sich fragt, warum nicht einfach Screenshots angefertigt und ausgedruckt wurden, der rechnet nicht mit Nachvollziehbarkeit solcher Vorgänge durch die IT, also der Totalüberwachung der Bankangestellten. Hildebrand weiter: «Ich habe mich da etwas erkundigt, auch bei anderen Banken. Es ist offensichtlich ein generelles Problem. Es gibt jetzt Banken, die angefangen haben, Kameras zu installieren, die sozusagen permanent auf die Screens gerichtet sind, damit man auch sehen könnte, wenn jemand mit einem Handy oder einem Fotoapparat diese Screenshots macht.» (rg)

Die Sache mit den Quellen
Wie war das schon wieder mit den Quellen im Journalismus? Erst wenn zwei Quellen unabhängig voneinander das gleiche sagen, gilt ein Fakt als gesichert und darf als solcher veröffentlicht werden. Das weiss jeder Journalist. Doch in der Praxis sieht es oft anders aus, so auch in der Causa Hildebrand. Die Geschichte der Weltwoche fusste auf einer einzigen Quelle. Dass er den Artikel gleichwohl veröffentlicht habe, begründet Autor Urs Paul Engeler mit einer simplen Gleichung: «Mit null Risiko gibts auch null Artikel.» Und ergänzt im Gespräch mit der «Basler Zeitung»: «Wenn sich jeder Artikel auf zwei Quellen abstützen würde, würden Tageszeitungen höchstens im Wochenrhythmus erscheinen oder gar nicht.» Wie wahr. Doch die Weltwoche ist keine Tageszeitung. Aber auch die Kritiker nehmen es nicht immer so genau mit der Zwei-Quellen-Regel: Als Beleg dafür, dass sich Politiker (Plural), die der Weltwoche gegenüber bisher wohlgesinnt waren, vom Blatt abwenden, nennt «Der Sonntag» gerade mal einen: Martin Bäumle. (nil)

TV-Duell: Gilli vs. Ackeret 1:0
Zu einem Duell der besonderen Art kam es letzte Woche in Bad Horn. Innerhalb weniger Stunden empfingen sowohl Markus Gilli als auch Matthias Ackeret den SVP-Strategen und «Briefträger» Christoph Blocher zum Fernsehinterview – Gilli für TeleZüri und Ackeret für Teleblocher. Gilli legte am Donnerstagabend im «Talk täglich» vor mit einer Leistung, die nur schwer zu toppen sein würde. Knappe, direkte Fragen zu den wesentlichen Punkten, die Blocher offensichtlich nicht gerne hört. Der Alt-Bundesrat reagiert mehrfach aufgebracht und wird laut. Als Gilli Blocher nach möglichen politischen Motiven für sein Handeln befragt, wird dieser gar persönlich: «Sie enttäuschen mich, dass Sie diesen Mainstream-Medien nachschwätzen.» Gewohnheitsgemäss gemütlicher zu und her geht es bei Teleblocher. Doch eigentlich würde nichts dagegen sprechen, dass auch Matthias Ackeret Fragen stellt und nicht nur Stichworte liefert und seinem Gegenüber zustimmend zunickt. Umso mehr, als dass Teleblocher ausnahmsweise in direkter Konkurrenz steht zu einem anderen Sender, der den gleichen Gast zum gleichen Thema befragt hat. Doch gefehlt. Auch die spezielle Konstellation vermag den journalistischen Instinkt in Ackeret nicht zu wecken; er lässt die Chance verstreichen. Wie gewohnt gibt sich Ackeret devot, ja unterwürfig und spricht Blocher gar als «Justizminister» an. Nichts Neues aus Bad Horn. Klarer Sieg nach Punkten für Gilli. (nil)

«Mechanik einer Treibjagd»
Vor fünf Jahren beschrieb Weltwoche-Chef Roger Köppel die «Mechanik einer Treibjagd». Auch damals ging es um eine Bank. Allerdings um eine private. Doch die Zeilen von damals sind im heutigen Kontext durchaus erhellend zu lesen. Zumal dann, wenn man im Originaltext «Bank Swissfirst» mit Nationalbank, «Boulevardpresse und NZZ am Sonntag» mit Weltwoche und «Thomas Matter» mit «Philipp Hildebrand» ersetzt – und siehe da: «Die angebliche Affäre um die Nationalbank droht zu einem Medienskandal zu werden. Die Vorwürfe lösen sich in Luft auf. Aller Voraussicht nach liegt kein Verschulden vor. Seit Monaten dröhnt die Kampagne. Kaum eine Woche vergeht, ohne dass die Weltwoche mit schäumender Vehemenz neue Erörterungen zur Nationalbank präsentiert. Die Berichterstattung über die Notenbank sprengt alle Proportionen. Das Sperrfeuer setzte im letzten März ein. Im Januar trat unter dem Druck der öffentlichen Aufregung Nationalbankpräsident Hildebrand zurück. (..) Stellt man ab auf die Schlagzeilen der Weltwoche, spielte sich Besorgniserregendes, ja Skandalöses ab (..) Selten haben die medialen Gerichtshöfe der Moral gnadenloser und erfolgreicher zugeschlagen.» (nil)

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Als dann im Februar bekannt geworden war, dass Suter nicht die ganze BaZ, sondern bloss die Übernahmeholding besitzt, die er für eine Million Franken gekauft hatte, war die Enttäuschung gross. Von verschiedener Seite wurde Transparenz über die Besitzverhältnisse gefordert und die Spekulationen um die Zukunft der Basler Zeitung schiessen seither weiterhin wild ins Kraut. In Basel sieht man in Suters Intervention unterdessen wohl vor allem eine gekonnt inszenierte Aktion mit dem Zweck, die Geldgeber (Tito Tettamanti und Martin Wagner) aus der Schusslinie vieler entrüsteter BaZ-Abonnentinnen und -Abonnenten zu nehmen. Je länger sich Suter als Gutmensch aufspielt, desto mehr dürfte sein Renommee als einstiger Swissair-Retter ohne Furcht und Tadel leiden.

Branchenkenner gehen übereinstimmend davon aus, dass die Investoren, die für den Kaufpreis von 70 Millionen und dem Schuldenberg von 107 Millionen Franken geradestehen, nach wie vor im politischen Einflussgebiet der SVP und von Christoph Blocher anzusiedeln sind, wenn nicht gar Blocher selber für die Beträge garantiert. Doch belegen lässt sich das bisher nicht.

Radiomann Roger Schawinski zum Beispiel hielt auf persönlich.com gewohnt angriffig die finanzielle Beteiligung Blochers an der BaZ für logisch. Doch der Text ist gelöscht. Chefredaktor Matthias Ackeret, der sich im Internet auf Tele Blocher dem alt Bundesrat wöchentlich auf den Schoss setzt, quälten offensichtlich Loyalitätsprobleme und Klagedrohungen. (Schawinskis Kolumne ist andernorts im Netz weiterhin zugänglich.)

Doch was haben die unerkannt bleiben wollenden Besitzer mit der BaZ vor? Laut zuverlässigen Quellen habe Moritz Suter kürzlich erklärt, dass er im Mai der Redaktion sagen könne, wohin die Reise gehe. Sie müsse sich nicht warm anziehen, es gehe nicht in den Norden, man solle vielmehr die Badehose einpacken. Zwar gibt die Redaktion nicht allzu viel auf Suters Sprüche, doch taugen diese geographischen Hinweise – Suter meinte den Süden – als Indiz für eine Kooperation der Basler Zeitung mit den AZ-Medien von Verleger Peter Wanner. Laut Berichten des Tages Anzeigers soll Blocher anlässlich eines Managementseminars der BZM-Konzernleitung zur Sanierung der BaZ die Variante Wanner beliebt gemacht haben. Dem Aargauer Verleger hat Blocher dabei die Führung der kommerziellen Belange zugedacht, der BaZ die publizistischen unter Markus Somm. Mit einem Schlag könnte eine um die BaZ erweiterte AZ 600000 Leserinnen und Leser erreichen. Sie böte Wanner zudem die Expansion seines geliebten Sonntagsblattes Sonntag ans Rheinknie. Damit würde der Sonntag wohl zur Nummer eins im Sonntagsmarkt aufsteigen. Diese Option böte eine ebenfalls diskutierte Kooperation mit der NZZ nicht. Der Konzern scheint sich unter anderem nach einer Reihe von Entlassungen wieder erholt zu haben und kann ein Zusammenspannen mit Basel oder Zürich mit Bedacht angehen. AZ-Mediensprecherin Eva Keller stellt in Aussicht, dass man noch in diesem Monat einen deutlich besseren Jahresabschluss als den Letzten werde präsentieren können.

Ob Wanner sich allerdings vor den Karren einer rechtsbürgerlich geprägten Medienstrategie spannen lassen will, ist völlig offen. Ein Zusammenspannen mit Basel ist einerseits verlockend, denn besonders die aufgerüsteten und kostenintensiven Lokalredaktionen der BaZ und der Basellandschaftlichen Zeitung liessen sich bequem zusammenlegen. Optionen böten sich auch im Druckbereich. Andererseits ist das Ausmass inhaltlicher Konsequenzen im nationalen Ressort nicht abschätzbar. Die Entwicklung in Basel müsste Wanner mindestens hellhörig machen. Somm, der bei der BaZ praktisch als Trojanisches Pferd wirkt und sich Leute aus vergangenen Weltwoche-Tagen geholt hat (Eugen Sorg, Max Frenkel), hat zum Beweis, dass es ihm und seinen Investoren mit der nationalen Ausrichtung der BaZ ernst ist, die Bundeshausredaktion auf Kosten des Rechercheteams auf vier Personen aufgestockt. Der bisherige und eher als links geltende Bundeshausredaktor Ruedi Studer musste gehen, wie auch weitere, bei der letzten Entlassungsrunde nicht genehme Redaktionsmitglieder. Als Teamleiter setzt Somm auf Christian Mensch, einen erfahrenen und kritischen Journalisten, gegen den Wanner nichts einzuwenden haben dürfte. Man will den Kooperationspartner, auf den die hochverschuldete BaZ angewiesen ist, nicht lichtscheu machen. Ob die BaZ mit oder ohne Wanner steht beziehungsweise fällt, hängt einerseits vom langen Atem der Investoren ab aber auch davon, wie lange sich die Basler Bevölkerung den politischen Umbau ihrer in der Vergangenheit nicht immer nur geliebten Basler Zeitung noch gefallen lassen will.

Bild: CC Flickr/Andreä, BY-Lizenz.

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